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Biblioteca General
1800-1936
Es el fondo más rico e interesante de la biblioteca, que ha atraído
siempre a los especialistas en la historia y el pensamiento del siglo
XIX. Ampliamos el periodo hasta 1936 porque el fondo es muy similar y
obedece a la trayectoria histórica de la institución, que
sufre un corte radical a raíz de la Guerra Civil. Entre 1836 y
1936, los ateneístas que participaron en la vida de la Casa, muchos
de ellos personalidades relevantes, inciden directamente en la formación
de la colección bibliográfica: donan sus obras o determinados
fondos, compran los mejores libros que se editan de cada disciplina, los
que apoyan e ilustran los debates y discusiones del Ateneo, seleccionan
suscripciones a las mejores revistas científicas, a los periódicos
y revistas de información general, etc. En todo este proceso es
muy notable la alta proporción de material extranjero que se adquiere,
mayoritariamente francés, obedeciendo una vez más al espíritu
que dicta la Real Orden de fundación.
El fondo abarca todas las materias, dado el carácter enciclopédico
de la biblioteca. En esta época se compraba lo mejor que se iba
editando de cada disciplina, tanto español como en otras lenguas
(30 % francés). Son importantes las obras de los representantes
de algunas materias como la medicina, el derecho, del nacimiento de nuevas
disciplinas como el psicoanálisis, la psicología, las ciencias
sociales, etc. las primeras traducciones al español de estas obras,
y la representación de autores españoles en cada ciencia.
También sobre acontecimientos culturales como los congresos o la
exposiciones y los catálogos de algunas Exposiciones Universales.
Hay autores que están mejor representados por ser ateneístas.
Es el caso de Clarín, Emilia Pardo Bazán, Pérez Galdós,
Unamuno, Valle Inclán, Manuel Azaña, Joaquín Costa,
Ramón y Cajal, etc.
En relación a la historia del Ateneo, hay obras de gran interés:
- Estudios históricos sobre el Ateneo.
- Publicaciones institucionales como: Memorias anuales, Reglamentos y
Estatutos, Listas de socios.
- Conferencias dadas en el Ateneo, algunas en ciclos que fueron relevantes
en su época o marcaron polémica y discusión.
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