MEMORIA DEL ATENEO CIENTIFICO Y LITERARIO DE MADRID, REDACTADA POR EL SECRETARIO SEGUNDO DON FACUNDO GOÑI, Y LEIDA En la junta general del día 31 de diciembre de 1846. MADRID: IMP. DEL COLEGIO DE SORDO-MUDOS Y CIEGOS. - 1847 MEMORIA DEL ATENEO DE MADRID. EN EL AÑO 1846 MEMORIA DEL ATENEO CIENTIFICO Y LITERARIO DE MADRID, REDACTADA POR EL SECRETARIO SEGUNDO DON FACUNDO GOÑI, Y LEIDA En la junta general del día 31 de diciembre de 1846. MADRID: IMP. DEL COLEGIO DE SORDO-MUDOS Y CIEGOS. - 1847 SEÑORES: EN cumplimiento del artículo 15 de los estatutos que rigen á esta corporacion, voy á tener el honor de presentar á los señores socios aqui congregados un resumen sucinto de cuanto se ha hecho por el Atenéo en el año que concluye. Principio señores congratulándome por el estado próspero y brillante en que se encuentra este establecimiento, y porque lejos de declinar en medio de los azarosos tiempos que corremos, adquiere cada dia nuevos gérmenes de vida, y nuevos elementos de estabilidad y de progreso. Veinte y seis años hace señores que nació el Ateneo. Su aparicion fué para nuestra patria 6 MEMORIA como la aurora de un bello dia, porque fué la inauguracion de una nueva era científica y literaria. Circunstancias aciagas que escuso mencionar, le hicieron detenerse á los pocos pasos de su carrera, y cesar en su alta y grandiosa mision. Pero restaurado hace doce años, y acogiendo en su seno á todas las inteligencias elevadas, á todos los corazones generosos animados por el espíritu de la reforma, volvió á emprender su gloriosa cruzada ; y desde entonces ha continuado sin interrupcion difundiendo la luz de la ilustracion en nuestra patria como un astro radiante y benéfico. Hoy, señores, conserva este cuerpo una existencia robusta y lozana; habiendo recibido nuevo vigor y fuerza en el año que concluye, como podrá observarse por la siguiente reseña. Aumentar los conocimientos por medio de la discusion y de la lectura y difundirlos por los de la enseñanza y de la imprenta." Tal es, segun el articulo 2.° de los estatutos que nos gobiernan el objeto primordial del Atenéo, y este objeto se ha llenado en el año 46 de un modo cumplido y satisfactorio. Las cuatro secciones en que se divide este cuerpo, han trabajado en sus respectivas especialidades con un celo é interes muy recomendables, y de que no se habia visto ejemplo en los últimos años, en que circunstancias políticas mas que causa alguna habian amortiguado un tanto el fervor de los trabajos interiores del Atenéo. La seccion 1.ª ó sea de ciencias morales y LEIDA EN EL ATENEO. 7. politicas , ha- llamado singularmente la atencion de los señores sócios por el calor y animacion con que se ha dedicado á las discusiones de su competencia. Los temas en cuyo examen se ha empleado principalmente son: ¿Qué ventajas é inconvenientes ofrece el método ecleclico? ¿Hay distincion entre la moral pública y la privada? Habiendola, ¿en qué consiste? Son muy de notar la profundidad de raciocinio y vasta erudición con que se han tratado estas importantes materias segun resulta del libro de actas: y estoy en el deber de hacer una mencion honrosa en favor de los señores que han tomado parte en dichas discusiones. Las secciones 2.ª y 3.ª han trabajado unidas, á causa de la íntima relacion entre las ciencias que respectivamente constituyen su instituto, y se han distinguido especialmente por la constante asiduidad con que han celebrado sus conferencias semanales. Los puntos sobre que han versado las discusiones son los siguientes: Examen de las propiedades y utilidad de la planta denominada SESAMO y del provecho y beneficio, que podria reportar de ella la agricultura. Examen de las maquinas hidráulicas en que el agua obra como fuerza motriz. Examen de las maquinas hidráulicas en que el agua obra como resistencia útil. Bases para un arreglo general de pesos y medidas. 8 MEMORIA Digna sin duda de alabanza es la laboriosidad y el interes con que algunos individuos se han consagrado á la dilucidacion de estos puntos , pero procurando abstenerme de designaciones particulares, me limitaré á elogiar muy señaladamente el celo de 1 os señores que han tenido los cargos de la mesa en dichas dos secciones. Por último, señores, la 4.° seccion ó sea la de literatura, se ha ocupado en el examen de esta curiosa é importante cuestion. ¿Hay una reaccion verdadera en el movimiento literario que tomó el nombre de romanticismo? Si la hay ¿es completa á punto de reponer las cosas en su pie antiguo? Tales han sido en resúmen las tareas que han desempeñado las secciones en el año que termina. La enseñanza pública es otro de los fines esenciales de nuestra corporacion, y puedo proclamar con dulce complacencia que el estado en que se encuentra en el presente curso no desmerece de aquel lustre y brillo que ostentára en sus dias mas bonancibles. Bien penetrada la junta de gobierno de la importancia de este objeto, ha puesto todo su esmero y empleado cuantos medios han estado á su alcance para dar fomento y esplendor á las cátedras públicas, y ha tenido el placer de ver cumplidos sus deseos. La clase de los catedráticos ha recibido un refuerzo de consideracion. Algunas personas distinguidas ventajosamente en el profesorado pú- LEIDA EN EL ATENEO 9 blico y otras carreras científicas, se han prestado á consagrar sus trabajos en favor de la Sociedad. Asi el conjunto de asignaturas que hoy se desempeñan en el Ateneo es el mas completo y acabado que ha ofrecido establecimiento alguno de su género. He aqui las cátedras abiertas para el curso científico de 1846 á 1847 y los nombres de los profesores que las desempeñan. Administracion en la parte contenciosa administrativa y trbunales de esta clase. . . . . . .D. José Posada Herrera. Árabe. . . . . . . . . D. Serafin Estebanez Calderon. Arqueologia. . . . . . D. Basilio Sebastian Castellanos. Derecho internacional. D. Facundo Goñi. Derecho politico constitucional. D. Joaquin Francisco Pacheco. Derecho público eclesiástico. . . D. Juan Jimenez Cuenca. Economia industrial. . . . . . . D. Manuel Garcia Barzanallana. Filosofia. . . . . . . . . . . D. Jose Esparrago. Francés. . . . . . . . . . . . D. Mariano Nicolas Perez. Griego. . . . . . . . .. . . . D. Saturnino Lozano y Blasco. Hacienda y crédito publico. . D. José Antonio Ponzoa. Historia de las bellas artes. . . . D. Manuel de Asas. Historia del derecho penal de España. . .D. Francisco de Cárdenas. Historia de la filosofia. . . . . . . . D. Tomas Garcia Luna. Historia literaria de los siglos18 y 19 . . . D. Antonio Alcala Galiano. Lengua y literatura italiana. . . D. José Heriberto Garcia de Quevedo. Lógica con aplicacion á las ciencias y usos de la vida. . . . . . . . D. Bonifacio Sotos Ochando. Matemáticas. . . . .D. Fausto de la Vega. Medicina legal. . . D. Pedro Mata. Socialismo. . . . . D. Facundo Goñi. Zoologia. . . . . . D. Jnan Mieg. Grande es la aceptacion con que son recibidas por el público las lecciones del Ateneo. Y como por 2 10 MEMORIA la índole misma de nuestro instituto, la enseñanza que aqui se presta supone ya inteligencias casi formadas, vemos con orgullo concurrir á las cátedras a personas de todas las clases y categorías sociales, viniendo reducidos y estrechos estos salones para dar cabida al inmenso número de concurrentes que se preciptan ansiosos á escuchar la palabra de los profesores. Ni puede menos de, suceder así, atendido el celo que estos señores muestran en la enseñanza, y la profundidad y lucidez á un mismo tiempo que se revelan en sus esplicaciones. Bien quisiera hacer mencion detenida é individual de cada uno de los beneméritos catedráticos que con tanta abnegacion propia y gloria del Ateneo, difunden la ilustracion y el saber en nuestra Sociedad: pero no cumple esta grata tarea al propósito y reducidos límites de mi trabajo. Sin embargo, séame lícito en la imposibilidad de nombrar á todos, pagarles un tributo de gracias, simbolizándolas en la persona de nuestro dignísimo presidente y catedrático de historia literaria, cuya voz elocuente suena siempre entre aplausos en este recinto, y cuyos sacrificios en favor de la enseñanza no puedo menos de encarecer á la gratitud del Atenéo. Conocidos ya de los señores socios los trabajos científicos, y la situacion esterior y ostensible del Ateneo, daré cuenta en pocas palabras de su situacion interior, y por decirlo asi, doméstica. La junta gubernativa ha seguido escrupulosa- LEIDA EN EL ATENEO 11 ménte en el régimen y administracion de la Sociedad, el método de muy atras observado, y cuyos buenos resultados hemos tenido lugar de esperimentar. Asi se ha conseguido que este cuerpo lejos de declinar, haya ido siempre en via de prosperidad creciente, lenta sí, pero no interrumpida. En el año que finaliza, la junta de gobierno se lisongea de haber podido hacer algunas mejoras de conocida utilidad en el local y muebles de la casa, sin que por eso se hayan resentido los fondos de la sociedad. La biblioteca ha hecho adquisiciones de libros bastante numerosas é importantes. El gabinete de lectura de periódicos ha esperimentado en su parte material una restauracion casi completa. Se le ha empapelado de nuevo, y se han reemplazado sus antiguos asientos por otros mas cómodos y decentes. En la sala principal de cátedras se ha hecho una mejora de decencia y ornato, decorándose el sillon y mesa de los catedráticos. Finalmente, y consultando la comodidad de los señores socios, dispuso la junta desde principios de año la construccion de un buzon para la correspendencia , cuya mejora es tan sencilla como ventajosa para los que concurren con frecuencia á este local. El número de sócios se ha aumentado considerablemente en este año, habiendo ingresado en la corporacion muchas personas distinguidas. Asi, esta Sociedad que cuenta ya las principales cele 12 MEMORIA bridades de nuestra patria, va asimilándose sin cesar á los nuevos talentos que brotan de la juventud. Pero si estas nuevas adquisiciones deben sernos satisfactorias, es triste la pérdida de varios socios muy apreciables que han fallecido. =En este número se cuentan el Sr. Conde de Almodovar, el Sr. Marqués de Almenara, D. Pedro Sabater, D. José Mariano Vallejo, D. Salvador Enrique Calvet, D. Tomas Diaz Cid, D. Alfonso Quesada y Chumacero, y D. Benigno Lopez Ballesteros; sugetos todos sumamente acreedores al aprecio y estimacion del Ateneo singularmente el Sr. Vallejo, cuyos constantes desvelos en favor de este cuerpo, no puedo menos de encomiar altamente. Consagremos á la memoria de tan dignos compañeros una espresion sincera de dolor. Hé aquí, señores socios del Ateneo, el estado de nuestra Sociedad, de esta gran familia científica, cuyos individuos todos unidos en el amor al saber, nos sentimos ademas estrechados por los vínculos de la mas cordial amistad. Muchas veces señores, al considerar el espíritu del siglo en que vivimos, al tender la vista por la Sociedad que se mueve en nuestro rededor, he admirado como un fenómeno estraño, al par que consolador, la existencia de una corporacion en donde con tanta fé se cultivan las mas nobles facultades del alma y del corazon. Porque hoy, señores, apenas hay gloria para LEIDA EN EL ATENEO 13 la ciencia, ni recompensa para los que se consagran á su culto. Ese predominio de los intereses materiales, ese positivismo mercantil que constituye uno de los principales caractéres de la época, ahoga y sofoca toda idea de gloria y de porvenir, todo sentimiento de abnegacion y de grandeza, toda afeccion espansiva y generosa. Y sin embargo, en medio de la vida agitada y calenturienta en que se consume la Sociedad, se mantiene sereno é impasible este asilo sagrado. El oleage del movimiento febril de la época no pasa de sus umbrales. Pura y sosegada como la atmósfera del saber, es la admósfera que se respira dentro de este recinto, y los goces que aqui disfruta el alma solo son comparables con los dulces y tranquilos goces del hogar doméstico. Que no degenere, señores, esta corporacion privilegiada, que tantos títulos de gloria se ha adquirido dentro y fuera de España. Que no abdique su caracter augusto: que no descienda de su elevada region para ser palenque de menos nobles intereses. Si tal hubiese de suceder, fuera de desear mas bien su muerte y estincion completa. Pero no sucederá, señores; tengamos presente que la mision del Ateneo no es pasagera y del momento; es mas estensa y trascendental; se dirige al porvenir, y tiene que preparar larga y abundante cosecha para las generaciones que han de sucedernos. La patria de los Lopes y Calderones, Cervantes y Quevedos, Brocenses y Nebrijas, Granada 14MEMORIA y Leones, Feijoos Campomanes y Jovellanos: la patria de genios tan eminentes y talentos tan es- clarecidos, tiene aun reservados en el tiempo magníficos destinos, y abiertas páginas brillantes de gloria en sus futuros fastos científicos y literarios. Entretanto podemos felicitarnos de que los esfuerzos que hasta aqui ha hecho nuestra Sociedad no han sido estériles. Un tiempo vendrá en que puedan ser apreciados justamente. Cuando cese el estrépito y desaparezca la polvareda que producen los encontrados intereses del momento, entonces aparecerá grande y respetable el nombre de este cuerpo; y nuestros nietos le consagrarán en su dia mas de un recuerdo de reconocimiento y gratitud.