Año I.--Número 4. Madrid 16 Mayo 1883.
REVISTA IBÉRICA
DE POLITICA, LITERATURA, CIENCIAS Y ARTES.
--------------
Director: D. Juan Reina

Queda prohibida la reproduccion de los artículos literarios y científicos que se publiquen en esta Revista.

SUMARIO.
--
 16 de Mayo.
DON J. ORTEGA MUNILLA.--Panza-al-trote.
DON JACINTO OCTAVIO PICON.--Un cuento en una 
 carta.

DON JOSÉ R. CARRACIDO.--Las ciencias induc- 
 tivas.
DON LUIS MARCO.--Velocidad de la transmision 
 nerviosa.
DON ANGEL DE LUQUE.--Revista política ex- 
 terior. 
DON CARLOS FERNANDEZ SHAW.--Sonetos.


DON ANASTASIO R. LOPEZ.--Poesías de D. Fran- 
 cisco de Abarzuza.
DON JOAQUIN MORENO.--Miscelánea.
REVISTAS EXTRANJERAS:
 Revue des Deux - Mondes.
 Biblioteca Universal y Revista Suiza. 
 Revue Britanique.


 16 de Mayo.

Entre las acusaciones que se formulan contra el Go- 
bierno, figura la de poco artista. Hace veinte dias mor- 
tales que sólo piensa en buscar una postura académica  
para caer y no acierta á encontrarla. Apenas se toca un  
resorte de la mal traida maquinaria política que no des- 
cubra el mismo letrero: Inmoralidad.
No querian provocar una crisis franca á consecuen- 
cia del debate Fiori-Giron; se negaban á reconocer los  
inconvenientes de que el Sr. Abascal continuase al  
frente del Municipio de Madrid, y la actitud del conde  
de Xiquena ha precipitado los acontecimientos. El re- 
gistro es diferente; pero la nota idéntica.
Esta cuestion trajo por incidencia al Congreso de  
diputados una polémica más acerca del modo como en  
España se practican las elecciones.
Pocas veces se habrá escuchado en Parlamento algu- 
no discurso más amargamente franco y sincero que el  
pronunciado con tal motivo por el más fogoso de nues- 
tres oradores. No es de hoy, ni de este Gobierno, sino  
costumbre inveterada en nuestro país, la corrupcion del  
sistema electoral. Cómplices de ella son los gobiernos,  
los candidatos y los electores. Apenas se anuncian nue- 
vos comicios, el ministerio se ve agobiado de ruegos y  
asediado de comisiones: los pretendientes se cuidan más  
de una sonrisa del ministro de la Gobernacion que de  
conquistar voluntades en sus distritos.
Inútil seria modificar el sufragio; ocioso que se im- 
pongan severas penas á los infractores de la ley; el mal  
está muy hondo y hay que estudiarle con serenidad.  
Tales fueron, si no las palabras, las ideas manifestadas  
con extraordinaria elocuencia, por el Sr. Romero y Ro- 
bledo.
Cuando el hombre de partido se eleva á la mision de  
estadista, debe estudiar los hechos y buscar sus leyes  
naturales sin pasion ni enconos. ¡Ojalá los discursos de  
este género reemplazasen siempre en nuestras Cortes á  
las diatribas menudas do las comadres políticas! 
Difícil, por no decir imposible intento, el del señor  
Sagasta de ganar el verano entre dimes y diretes de las  
oposiciones. La dimision del alcalde de Madrid era una  
de las tres que pide la opinion publica por un solo  
motivo.


La discusion de los nuevos presupuestos debe decidir  
la suerte final del ministerio. ¿Cómo encontrar una caí- 
da más artistica que la motivada por una serie de dis- 
cursos de Moret?
De dos partes debe constar la campaña del ilustre  
economista: una crítica y otra productiva. El diputado  
demócrata que en una serie de discusiones parciales ha  
ido notando los mil lunares de unos presupuestos calcu- 
lados á ojo de buen cubero, puede ahora lucir todas sus  
galas oratorias, formulando el mot de la fin de esta anó- 
mala situacion.
La izquierda dinástica, puede darse por seguro que  
procurará inducir al más importante de sus jefes para 
que abandone los escrúpulos que lo colocan á honesta 
distancia, dado que esa honestidad no denota doncellez, 
sino viudez prolongada.
Con este motivo los astrónomos de la política se de- 
dican á inventar cábalas, no más sólidamente fundadas  
que las de ciertos astrónomos, amantes de lo maravi- 
lloso, cuando un corneta, despues de recorrer la excén- 
trica elipse de su órbita, camina en direccion del sol,  
como si hubiera de precipitarse en su candente masa.  
¿Será absorbido por la atraccion solar? ¿Continuará su  
marcha alejándose de nuevo en progresion inversa á la  
velocidad con que se aproximó?
Ambos fenómenos se registran en la historia de  
nuestro sistema planetario. Todo consistirá en la ener-  
gía con que se verifique la atraccion.
Mas si el Gobierno sucumbe en la discusion de pre- 
supuestos, sin que la opinion pública, ni quien ha de  
ser su intérprete más fiel, le permita conservar el mando  
durante el anhelado estío, ¿quién se encargará de for- 
mar gabinete? ¿Se cumplirán al fin los pronósticos de  
que, haciéndonos eco de los primeros rumores, dábamos  
cuenta en la crónica de nuestro número anterior?
Preguntaba en Francia una señora á uno de nuestros  
primeros hombres de Estado:
--Monsieur C: ¿Qué pronosticais de las cosas de Es- 
paña?
--Madame: En España puede fundarse todo, menos  
puentes y pronósticos.
--¿...?
--Los primeros porque los destruyen las faccio- 
nes; y los segundos porque los hunde la casualidad. 











74 REVISTA IBÉRICA.

PANZA-AL-TROTE.
----
PANZA-AL-TROTE.--
Apodo  
con que se nota á aquel que  
anda siempre comiendo á cos- 
ta ajena, ó á donde halla oca  
sion de entrarse, y que ordi- 
nariamente padece hambre y 
necesidad.
(Diccionario de la Acade- 
mia Española.)

I.
Cementerio.--Evocacion del espíritu.
Robustas espaldas, hechas á tal oficio, lle- 
vaban por la cuesta de Areneros, una tarde de  
las más frias de Noviembre, poco antes de que  
oscureciese, la parihuela mortuoria de la par- 
roquia de San Ildefonso. Los cuatro sepultu- 
reros, de desiguales estaturas, por lo que la  
caja iba desnivelada, caminaban deprisa, á  
veces metiéndose en la acera para evitar los  
charcos y barrizales, ya saliéndose al camino  
real, donde el continuo paso de carretas habia  
dejado hondos carriles, especie de vía que el  
Noviembre traza alrededor del mundo, y que  
el Mayo borra en un dia de sol. ¿Dónde está el  
sol? ¿Ha venido alguna vez por aquí? Diríase  
que no, segun lo turbio del celaje, que con  
bandas de nubes plomizas cierra el espacio  
libre entre una manzana de casas pobres y un  
taller de picapedrero. Ni tampoco acreditan  
que haya pasado por aquí la escoba de oro de  
sus rayos, los blandos lodazales, que han hecho  
del camino un pantano y de las ruinas de  
aquellos dos casucos de adobes un informe  
montículo de barro. Las dos filas de olmos,  
que suben con prodigios de valor la cuesta del  
cementerio, enseñan las ramas sus hojas, y  
éstas, desprendidas días antes de sus tallos  
nativos, giran alrededor de ellos por el en- 
charcado suelo, no decidiéndose á la separa- 
cion definitiva.
--Semana de beneficio para la cama redonda,  
dijo uno de los sepultureros, empujando la  
caja sobre el hombro para cambiar el sitio de  
apoyo.
--Este es el tercero que nos da propina,  
afirmó otro de los cuatro
Una carcajada soez dió vueltas alrededor de  
la caja. Empezaba á llover de nuevo. Las go- 
tas de lluvia, suspendidas un instante en la  
atmósfera, volvían á descender con ruido y  
fuerza. Sobre la tapa de la caja sonaban como  
con redoble de tambor: sobre la cara de los  
enterradores simulaban lagrimas que prestaba  
la naturaleza á quien de otro modo no era  
capaz de ellas; en las charcas negruzcas caian  
con ruido de agua hirviente, y mil pompillas  
de barrizoso cristal estallaban en la superficie.  
Más turbio se puso el cielo; más oscuro aquel 


telon de nubes plomizas, y la luz hubiera por  
completo faltado á la tierra á no haber sido el  
dichoso acaso de que al ponerse el sol, una- 
de sus últimas miradas pudo atravesar triste  
cielo y urbano paisaje, produciendo una ilu  
minacion amarilla, que centelleó en los char- 
cos, ensangrentando sus aguas. Luz mori-  
bunda y agua pluvial se unieron en el espacio,  
La gota y el rayo se besaron, y aquellas se de- 
jan atravesar por éstos en una explosion de- 
amor, convirtiéndose el temporal deshecho en  
graciosa cascada de piedras preciosas. Llovian  
rubíes , diamantes, zafiros, y sobre todo,  
ópalos; la coloracion recorrió todos los tonos.  
Iba del aurífero al anaranjado, deteniéndose  
en el violeta donde desarrollaba riqueza inaca- 
bable de matices. El mísero cortejo, cruzando  
aquella tempestad de agua y colores, tenia  
algo de desfile teatral, y parecia que el cielo,  
queriendo honrar con la solemnidad más ade- 
cuada el entierro de aquel pobre, pedía pres-  
tados á la luz Drumont sus resplandores falsos.  
El arco iris surgió de entre las ráfagas de llu- 
via, y distendió su curva noble excelsa, apo- 
yando un pié en el Pardo y otro en los llanos  
de Vallecas. Madrid quedó encerrado en aquella  
faja de luz. Mas fué por poco tiempo: el dia se  
aleja y los sepultureros hubieron de apretar el  
paso para llegar al cementerio de San Ilde- 
fonso antes de que, con las de la luz, sus puer- 
tas fueran cerradas.
El agua, cayendo sin cesar durante una se- 
mana, habia hecho su oficio en el cementerio,  
borrado inscripciones, anegado tumbas, ayu- 
dado á la tierra en su faena digestiva. La arena  
de los senderos, oprimida por la grave pisada  
de los sepultureros, conservaba la huella de los  
ocho pies paralelamente señalados, como si  
por allí hubiese pasado la bestia fantástica  
destructora que tiene su pesebre en el nicho.  
Estas huellas habian descrito una línea curva,  
habian cruzado las dos primeras salas, habian  
traspuesto los límites de una tapia, al otro  
lado de los cuales parece comienza un corral.  
La arena no avanzaba más allá de aquel porton  
desvencijado y la tierra negra recobraba sus  
derechos. Allí sí que habia hecho su oficio el  
agua. En un enorme hoyo se habia reunido  
una mediana acequia, y dos cavadores procu- 
raban en vano cegarla con sendas espuertas  
de tierra. Un poco más allá otro hoyo, que  
frisaba en barranco, mostraba, completamente  
al descubierto, cadáveres recien echados. Uno  
de ellos estaba desnudo del todo, y la cal que  
le habian arrojado, por que más pronto se le  
comiera la nada, cubría su rostro. El de una  
mujer, vestida con una como bata de percal  
negro, llevaba su pudor hasta á aquella cínica  
y brutal tumba; pero otro cadáver femenino,  
de edad y rostro indescriptible é inexplicable 











 REVISTA IBÉRICA. 75

--tal le habian puesto el lodo, y lo que el Ar- 
cipreste de Hita nombraba "demasías de la ca- 
labrina"-permanecia en una desnudez inde  
cente. No hallaba el gusano obstáculos en el  
brocado y el oro, como en el cadáver de un  
monarca, sino que franca y generosamente se  
entregaba allí la materia á la materia, como si 
un nuevo nacer cubriese en cendal de ino- 
cencia el taller de la renovacion de los do- 
lores.
Si ridículamente hubiese entonces preten- 
dido plagiar á Shakespeare un dramaturgo,  
hubiese podido apuntar en su libro de memo- 
rias este diálogo.
SEPULTURERO l.º--Poca carne traemos. Esto  
es engañar á esos señores. (Señalando lo más  
profundo del barranco.)
CAVADOR 2.º--¿Es el último de hoy?
SEPULTURERO 2.°--(Secándose con un sucio  
guiñapo el sudor de la cara, que no por eso  
queda limpia.) El último. Pesa poco; pero como  
era tarde, hemos andado listos... y se suda...
SEPULTURERO 4.°--Venga la cal. (Le 
acercan  
una espuerta y con un cazo de fontanero que  
hay hundido en la cal que contiene, echa un  
poco en el hoyo.) Vamos allá. A la una, á las  
dos...
(Se oye ruido de cuerpo que cae en tierra.  
Los sepultureros, sosteniendo una de las varas  
de la parihuela-caja, han hecho girar ésta, de  
manera que se vaciara, y el cadáver ha salido.  
--Dejan la caja en el suelo; echan más cal so- 
bre el cuerpo muerto.)
SEPULTURERO 3.º--(Tirando de una sábana  
que envolvía el cuerpo.) ¡Qué flaco está! ¡Qué  
naturalezas tan tísicas! El mundo se acaba.  
Huesos, huesos y nada más que huesos.
CAVADOR 2.°--No es como esa mujer que 
tra- 
gísteis esta mañana. Ahí está; aún se la ve el  
cogote. No quedan ya más que dos enemigos  
del alma: el mundo y el demonio... La carne la  
hemos enterrado hoy á las diez.
SEPULTURERO 1.º--¿Quién tiene un cigarro?
SEPULTURERO 3.º--(Alargándole la petaca.)  
Cualquiera... Echad más cal.
CAVADOR 2.º--¿Para qué? Este hombre no  
tiene trabajo alguno; ya está en esqueleto. Se  
conoce que se le han comido en el mundo y no  
nos traen más que los huesos.
SEPULTURERO 2.º--¡Sí, pero buena panza!  
¿Está hinchado?
CAVADOR 1.º--Borracho... El vino hincha.
CAVADOR 2.º--A algunos.
SEPULTURERO 3.°--Mira qué cabeza se trae.
¡Pistonuda! El pelo le llega al cuello. Es una 
melena de teatro.
CAVADOR, 2.º--¡Pues anda, que la barba!... 
No estaba abonado á Sí sí. Uñas y pelo: eso es  
lo que no deja de crecer cuando viene la mi- 
seria... y el hombre se va pareciendo al oso.


SEPULTURERO 2.°--Aprieta la lluvia. Vámo- 
nos. Hasta mañana. Dame lumbre...
La lluvia arreció en tal manera, que no hubo  
en toda la villa paraguas bastante fuerte para  
librarse de ella. La plaza de Chamberí se inun- 
daba, las alcantarillas rebosaban el barro, y de  
las canales y las esquinas de los tejados se des- 
prendían diluvios. Solitario se quedó el ce- 
menterio, y el último muerto que acababa de  
tomar posesion de sus tres piés de tierra, con- 
servando por todo abrigo un guiñapo de ca- 
misa que le cubria los brazos, parte del pecho  
y hasta las rodillas, fué bañado por la lluvia,  
especie de bautismo que la muerte le aperci- 
bia. El lácio y guedejudo cabello, la barba cre- 
cida al descuido de una larga enfermedad, ha- 
blaban de no lejanos años juveniles y daban  
al lívido rostro señales de majestad desusada  
y algo melodramática. La línea negra que in- 
dicaba. el lugar de la boca, partía en dos el  
óvalo del rostro, y se destacaba crudamente  
en el semblante, que ya empezaba á presentar  
aspecto de asquerosa blandura gelatinosa. El  
mucho llover habia puesto la tierra tan blan- 
da que, poco despues de haber sido arrojado  
el cadáver al gran hoyo, el propio peso le ha- 
bia hecho marcar una huella con que el lodo  
parecia querer copiar las líneas del cuerpo.  
Disuelto con el agua un gran terron en que  
se apoyaban los piés del muerto, éste se des- 
lizó por la pendiente, y acomodada su espalda  
en la huella, vino á quedar como sentado; sus  
codos se apoyaron en las rodillas; cayó la ca- 
beza por su propio peso hácia adelante, y no  
pareció sino que, recobrada la vida por el  
bueno del difunto, adoptaba postura de des- 
canso para aguardar en cómoda actitud el des- 
enlace de aquel incidente último del triste dra- 
ma, sobre el cual no habian aún corrido el  
telon de tierra.
El viento se desató de repente, hizo palpi- 
tar en negras olas todos aquellos pequeños  
mares de barro de los charcos; hubo árbol que  
mojó sus tiesas aristas en la humedad del  
suelo, y más de una chapa de zinc voló por la  
atmósfera. Chirrearon al mismo tiempo los  
alambres de las coronas puestos en las se- 
pulturas y los goznes de las vidrieras en los  
nichos que las tenian; paseóse, bajo las ga- 
lerías, el vendabal, retorciéndose furioso por  
ellas y arrebatándoles el silencio--ese sudario  
invisible de los cementerios.--Hasta parecia  
que el muerto hablaba, que el viento traia  
sílabas dichas por lábio humano. En el cielo,  
el desatentado huracan habia barrido las nu- 
bes; las cuarteó, las rasgó en mil girones y se  
llevó hácia Levante la tempestad, dejando  
limpio el cielo, centelleantes las estrellas,  
como si acabasen de crearlas, ó cuando mé  
nos, de darlas un limpion... Pero no: induda- 











76 REVISTA IBÉRICA. 

blemente en aquel conjunto de notas silbonas,  
aulladoras, que gemían, maldecian, susurra- 
ban preces, proferian maldiciones, se queda- 
ban medio dormidas en blando sollozar de en- 
decha elegiaca ó se desataban en inarmónico  
arpegio de gritos, la garganta humana ponia  
un alarido. El hombre, en aquel concierto de  
la tempestad, dejaba exhalar el sonido de su  
voz. Puede el viento silbar en un agujero,  
teclear en los quebrados losanges de la lápida,  
tañer áspera viola, pasando su arco entre las  
hojas secas de una corona de siemprevivas;  
pero no puede balbucear la palabra. Y eran  
palabras, palabras del pátrio idioma, un ¡qué  
frio! seguido de una tos fuerte; un ¡ay! prolon- 
gado en notas de llanto; un ¿qué... es... es...  
to ...? que el viento desarticulaba como si des- 
parramase las letras al conducirlas.
Cuarto menguante el de la luna, su luz no  
alumbraba la escena lo bastante para que el  
horrible misterio pudiese descubrirse. Todo lo  
brillante del cementerio brillaba: la cúpula de  
la capilla, de pizarras negras: las cruces de  
metal, de un sarcófago, neciamente solemne  
y lujosamente estúpido; los surcos trazados por  
la carretilla de mano del cavador, que estaban  
llenos de agua; los abalorios de una corona de- 
positada por el viento en medio de una senda.  
Pero en la hoya grande todo era tinieblas: los  
paredones de la derecha la dejaban en la oscu- 
ridad. De nada nos sirven los ojos: la tiniebla  
es la ceguera de todos.
Espíritu descubridor de los secretos sepul- 
crales, el que revuelve las cenizas para buscar  
la causa de ellas; el que anda por las heladas  
venas hasta llegar al corazon, ya frio, donde  
se esconde un misterio de amor; el que dele- 
trea los epitafios de alemaniscas letras; el  
que convoca junto á las tumbas recientes los  
diabólicos duendecillos de la murmuracion y  
la curiosidad, para que tejan, con hebras de  
dolor y risa, el velo de luto de las reputacio- 
nes; el que ha sacado á luz el secreto de la  
vanidad faraónica, envuelta en olorosos gui- 
ñapos; el que ha resucitado la historia del hom- 
bre convertido en un soplo de ceniza, en los  
terrenos plutónicos; sí, tú, espíritu de la no- 
vela, ven á ayudarme. Dime si ese rígido ca- 
dáver se ha movido, si ha hablado, qué pala- 
bras pronunció... si ese pedazo de carne que  
va á devorar el lodo fué el alcázar de un héroe  
ó la guarida de un miserable.
II.
El poema de los guiñapos.
Clara no tenia paraguas, sus botas no esta- 
ban en buen estado, y sus tacones tan torci- 
dos, que la marcha era para ella operacion  
dolorosa. Con la lluvia se le habia pegado el 


pardo velo de su manto á la cara; las bandas  
de su negro pelo relucían, no por artificio del  
cosmético, sino por el del agua del cielo. Su  
manton negro tenia rotos, en vano remenda-  
dos, manchas lavadas sin éxito: plegado rígi- 
damente, acusaba la delgadez del cuerpo y la  
absoluta carencia de lo que llamó el cínico  
artista "gracias curvas." Iba muy deprisa,  
muy deprisa, por la calle de Atocha, tanto que  
dejaba atrás los tranvías. Su paso era irregu- 
lar: ya. avanzaba midiendo con ancho compás- 
las losas, ya con paso precipitado, pero corto.  
Se ajustaba con ambas manos, que eran muy  
lindas, las caídas del manto y el pañuelo so- 
bre el raso pecho. Miraba al cielo, amenazan- 
te y torvo.
Én la plaza de Anton Martin un cojo hacia  
bailar un perro, vestido con roja casaquilla  
galoneada de oro. Un grupo de chiquillos, es- 
tudiantes y soldados le miraba, y cuando pasó  
Clara alguno la dijo:
--Vaya un lucero que le ha robado á Vd. el  
cielo, flamenca.
Aludian á que Clara era tuerta del ojo dere-  
cho,y con una fealdad tal, que en vano habia  
la naturaleza plegado, por disimular la ausen-  
cía del cristal humano, la doblez del párpado,  
porque se descubría su deficiencia, antes que  
el fulgor vívido de su sana pupila, en que la  
parte deshecha del rostro yacia en un estado  
de tristeza cómica, deformado con el estira- 
miento de los músculos faciales.
Poca impresion hizo á Clara el brutal chiste  
soldadesco, porque no se notó en su rostro  
cosa alguna que expresase dolor, ira ó despe- 
cho. Continuó su camino, cada vez más de  
prisa, y al andar, lo sonaban en la faltriquera  
unos cuantos cuartos. Un tranvía, un camion  
y una berlina, habian tropezado é intercepta-  
do la calle. Por arriba y por abajo se veian  
otros vehículos detenidos y mucha gente al- 
rededor. Tuvo tambien que pararse allí Clara y  
abrirse camino á codazos. El vocerío de ma- 
yorales y cocheros disputando con feroces  
blasfemias y rudas palabruchas, creció cuan- 
do en los esfuerzos que hacia el caballo de una  
berlina de punto por avanzar, tropezó y cayo  
al suelo, quebrando las varas de la limonera.  
Aumentó el gentío, y Clara hubo de detener- 
se ante uno de esos aparatos anunciadoras de  
teatros, hechos con arreglo al patron de las  
horcas, para que luzcan los grandes reclamos  
del arte teatral; en letras gordas, nombres  
ilustres y vulgares, títulos célebres y descono-  
cidos, de grandiosa memoria y de estúpida  
gracia; mucha prodigalidad de "eminente," 
"aplaudidísimo" y "popular" y el panegírico  
del atrezzista, mezclado con el del génio.
--¡Sullivan!--dijo Clara, leyendo uno de los 
carteles.











 REVISTA IBÉRICA. 77

Una lágrima acudió á su pupila sana, y  
añadieron los labios de Clara: 
--¡Pobre Sullivan!
Pudo abrirse camino entre la multitud, y  
cuando lo consiguió, llevaba la mano derecha  
puesta en el pecho, por el sitio donde la ana- 
tomía encuentra el corazon y la psicología  
el centro de los dolores humanos. La po- 
bre tuerta llevaba silenciosamente un hilo de  
lágrimas continuo, que cala por su pálida me- 
jilla y la absorbía el manto. Sus piés chapo- 
teaban en la acera mojada de cierto barniz  
biscoso y negro; su alma lloraba infinita y  
profunda afliccion. Ella creyó que el corazon  
se encogía, se encogia bajo un peso muy  
grande, muy grande, y que la apretaban el  
cuello con un dogal invisible y cruel.
--¡Pobre Alonso! exclamó entre dos sus- 
piros.
Llegaba al Colegio de San Cárlos, de cuya  
puerta salía rumor de colmena agitada: dejó  
atrás esta puerta y por la de más abajo, entró  
en el Hospital general. El portero la detuvo y  
la dijo:
--¿No sabe Vd. que no se puede entrar hoy?
--No, balbuceó Clara con voz apenas inteli- 
gible. No vengo á ver á... Vengo á ver si... di- 
funto...
--Pase á la oficina, le interrumpió el porte- 
ro; diciendo despues: por el patio, á la derecha.
Estaba el patio encharcado, y los tiestos, sin  
plantas, amontonados en un rincon, como  
cuerpo sin alma. El edificio del Hospital gene- 
ral en esta parte, poco há derribada, era un  
dédalo de pasillos estrechos y húmedos que  
conducian á piezas destartaladas, de luces es- 
casas y paredes nitrosas. En la direccion, la  
principal sala de todas aquellas, habia cuatro  
mesas, abrumadas por el peso de legajos y  
fajos de papel. Un mozalbete, entre hombre y  
niño, con sus manguitos de sarga en ambos  
brazos y con. un cigarro puro en la boca, esta- 
ba allí, sentado en un sillon, como único re- 
presentante de la burocracia benéfica.
--¿Qué ocurre? dijo con mal humor, inter- 
rumpiendo la lectura de un periódico y arro- 
jando dos espirales de humo por la nariz.
--Creo, dijo con firmeza Clara, que la fami- 
lia de un enfermo que fallece aquí... puede re- 
coger su cadáver y enterrarlo.
--Sí.
--Pues yo soy...
--¿Cómo se llamaba el enfermo? prosigió el  
doncel burócrata, como hombre acostumbra- 
do á casos semejantes.
Y echó mano á un libro alfabético.
--Alonso Ponzano.
--A... Alonso... Murió el 13. ¡Ya está en- 
terrado, señora!
--¿Ya?


--Sí; hace dos días que ha muerto, y para  
qué se iba á guardar aquí...
Clara vaciló; su mirada giró por la estancia  
como buscando un punto de apoyo para su  
persona. Se aproximó á la mesa, puso su  
mano, húmeda de sudor frio, sobre una car- 
peta en que habia desparramados polvos de  
salvadera, algunos de los cuales se adhirieron  
á sus pulpejos.
--¿No ha dejado cartas ó papeles? preguntó.
--Veremos.
El escribiente consultó el libro y dijo:
--Sí; puede Vd. recoger los efectos que  
trajo el difunto. Suba Vd con este volante á  
la sala de Santa Casilda.
Maquinalmente obedeció Clara; sin darse  
cuenta de sí, subió al piso tercero, donde esta- 
ba la sala de Santa Casilda, y allí, previa pre- 
sentacion del volante, la entregaron un envol- 
torio muy sucio, dentro del cual habia un par  
de viejos zapatos, un libro, un paquete de pa- 
peles y varias prendas de ropa. Un entorpeci- 
miento singular se apoderó de su alma. No  
advertia qué pasaba á su alrededor, no sabia  
si era de dia ó de noche, si estaba viva ó  
muerta. Las únicas sensaciones de su sér, eran  
el peso del lío de ropa en su brazo derecho y  
la aspereza de las arenillas de la salvadera ad- 
heridas á su mano izquierda. En este estado  
llegó á la calle de Embajadores, núm. 65, y  
subió á su casa. El llavin se le habia dejado  
puesto por olvido al marcharse. Apretó el pes- 
tillo, y entró en su palacio de techumbre  
abohardillada. Un catre de tela, dos sillas ba- 
jas de anea, un espejo redondo, de los que  
lleva el soldado en su mochila, un cesto de  
costura y un estantito colgado de la pared  
con cuerdas, y en él algunos libros, compo- 
nian el adorno de la pieza. Se dejó caer Clara  
en el lecho, y oprimió sobre su corazon el  
maloliente lío de guiñapos. Dejó correr las lá- 
grimas.
--¡Ya estoy sola, sola, sola!.. ¡Mi vida se  
acabó!.. ¡Alonso muerto y enterrado... Dios  
sabe dónde! No me he atrevido á preguntarlo,  
de miedo á saber que está en aquel pudridero  
de los pobres, peor que un perro... ¡Ay de mí!
Besó el lío de guiñapos, hundió en él su ros- 
tro como en carne viva, sensual y adorada,  
embriagándose su nariz recta y aguda con el  
olor del tabaco que dominaba sobre el de láu- 
dano y el de aguardiente en aquellos pingos. 
Despues se puso en pié, sacó de la faltriquera  
un papel que envolvia un poco de dinero y le  
tiró sobre la cama.
--¡Ibais á servir para enterrarlo! dijo con  
el acento con que hubiese dicho: "íbais á ser- 
vir para enterrarme."
Se quitó el manto, y debajo de sus negros  
pliegues apareció por completo la despeinada 











78 REVISTA IBÉRICA. 

cabeza, cuyo pelo escaso, negro y bronco, for- 
maba un rodete de dos trenzas. La color de  
Clara era morena, con tal cuál peca en la na- 
riz; sus labios, delgados y poco fáciles á la son- 
risa, con cierta plegadura severa, más propia  
de la ancianidad que de la juventud. A pesar  
de esto, Clara Lafuente no habia cumplido aún  
los treinta años, bien que le faltara poco. La  
estatura alta, la delgadez suma, completaban  
un conjunto sin gracia ni belleza. Sólo las ma- 
nos eran bonitas: gordezuelas y esbeltas, pro- 
metian engañosamente un buen brazo.
Deshizo Clara el lío de ropa, sacó cuidado- 
samente lo que contenía. Puso en el suelo los  
zapatos, en la cama unos pantalones, de modo  
que con sus canales tropezaron en los zapatos;  
y sobre los pantalones un chaquet. Quedó re- 
constituido allí el forro de un hombre. Clara  
le contempló con embeleso. Hasta sonrió, sí,  
sonrió; su ojo sano arrojo en un segundo mil  
chispazos de lumbre vívida, y la vacía órbita  
del ojo perdido tembló, como sintiendo no po- 
der arrojar tambien, en haces de miradas amo- 
rosas, el sentimiento que embargaba el ánimo  
de Clara. Esta se sentó en una de sus dos sillas,  
se puso á contemplar el traje. ¡Buen espec- 
táculo! Los zapatos estaban rojos de no tra- 
tarse con el betun, y tenían barro del diluvio  
universal. Los pantalones, que eran á cuadros  
negros y blancos, acababan en una sombra de  
tela, en un fleco recamado de lodo, en un des- 
filachamiento inverosímil; en las rodilleras un  
siete, y poco más arriba una mancha sebosa,  
de apoyar las manos en los muslos, postura de  
holgazan. Por los mismos trotes y malandan- 
zas habia pasado el chaquet, y raída su trama,  
usado el galon de seda que pretendia ador- 
narle, desgarrados los ojales y raidos los for- 
ros, lo que quedaba sin roto, las manchas lo  
cubrian: de modo, que allí las habia de tinta,  
de vino, de grasa, de tabaco húmedo, de agua  
y polvo. El chaquet habia muerto virgen de  
cepillo.
Clara sonrió, hemos dicho; pero aquella son- 
risa fué breve, y luego volvieron las lágrimas;  
al fin su alma fué juguete de burla feroz de su  
pasion y de su duelo, y ora lloraba, ora inter- 
rumpia el lloro con una sonrisa, que parecia  
más natural en rostro de enajenada que en el  
de persona cuerda. Volvió á levantarse, cogió  
un cepillo y limpió guiñapo por guiñapo, y  
vació los bolsillos del chaquet, en cine habia  
un terron de azúcar, partículas de tabaco, un  
lapiz sin punta y con el cabo deshecho á mor- 
discos, una carta del gran poeta Perez de Haro  
recomendando á Alonso Ponzano al Ramon  
Ceñiz, director de la compañía del teatro del  
Príncipe.
Cuando acabó la limpieza, es decir, cuando  
hubo quitado al paño una mínima parte de su 


suciedad, Clara sacó lo que quedaba en el pa- 
ñuelo de yerbas en que todo habia sido en- 
vuelto. Desató el paquete de papeles, y se  
escaparon del atadijo más de cien hojas, de  
diferentes tamaños, unas rayadas y escritas  
cuidadosamente, la mayor parte con borrones  
y entre-renglonaduras: de todas las desdichas  
que pueden pasar á un escribiente, desde el  
volcarse el tintero en la pagina, hasta enre- 
darse en una paja del papel un pinito de la  
pluma, disparando el otro menudas gotitas  
negras, todo le habia sucedido al autor de  
aquellos escritos.
Rápidamente los hojeó Clara. Puede acom  
pañarle en su lectura quien se tome el trabajo  
de seguir la nuestra.
J. Ortega Munilla.
------------
UN CUENTO EN UNA CARTA.
----
Querida Julia:
Ya que tanto te interesas por mí, voy á con- 
fesártelo todo abriéndote mi corazon; que si la  
espontaneidad y la franqueza hacen á la amis- 
tad más firme, en cambio con la excesiva re- 
serva se debilita y aminora.
Lo que temes es cierto: no soy feliz. Nues- 
tra brillante posicion, nuestra riqueza, la paz  
que se disfruta en mi casa y el afecto entra- 
ñable que hijos y padres nos tenemos, devol- 
viéndonos el cariño, multiplicándolo como los  
espejos se vuelven las imágenes, no bastan á  
disipar la tristeza que se ha apoderado de mi  
alma.
Sabes que nuestra fortuna es muy reciente,  
casi de ayer. ¿Te acuerdas cuántas veces tu 
generosidad vino en socorro de mis necesida- 
des? Tal vez lo olvides como toda alma grande  
olvida los beneficios que dispensa; yo recor- 
daré siempre tus favores, que si quien hace el  
bien no há menester guardarlo en la memo- 
ria, quien lo recibe debe grabarlo en su alma.
Vivíamos pobres, pero contentos, sostenidos  
por una resignacion muy parecida á la espe- 
ranza, cuando de pronto nuestra suerte varió,  
y aquella estrechez, casi rayana en la necesi- 
dad, vino á trocarse de repente en una riqueza  
que toca en la opulencia.
Hace cuatro años, durante el invierno, su- 
frió mi marido un fuerte ataque de reuma, y  
los médicos le aconsejaron que tomase los ba- 
ños de X... en la primavera próxima si quería  
precaver los efectos del mal para el año inme- 
diato; por cierto que tú me prestaste los cua- 
tro mil reales que nos hicieron falta. Desde  
aquel viaje data nuestra riqueza. Juan se en- 
contró allí con un antiguo amigo y condiscí- 
pulo suyo, que se llamaba Mateo Resmilla, po- 











 REVISTA IBÉRICA. 79

bre y desgraciadísimo cuando fueron juntos  
estudiantes; pero á la sazon muy rico y tan  
feliz como se lo permitían los tenaces dolores  
que le hablan llevado á la misma casa de baños  
que á mi Juan.
Era el Mateo Resmilla un hombre moreno,  
pequeño, grueso, coloradote, pesado, de mo- 
vimientos tardos, de cuello corto, con una  
gran predisposicion á dormirse en cualquier  
postura, fácilmente irritable y con todos los  
caracteres de un temperamento marcadamente  
sanguíneo, de esos que parecen á todas horas  
amenazados de una congestion cerebral. Re- 
cordaron al verse los dias de su juventud, las  
mañanas en que iban juntos á la Universidad,  
los apuros en vísperas de exámen, la mala  
cama y peor comida que la patrona les daba,  
los aprietos en que les ponia su falta de dinero,  
y aún tengo para mí que recordarían tambien  
algo de esas aventuras que todos los hombres  
han tenido de muchachos y que rara vez lle- 
gamos á saber nosotras. Durante aquellos po- 
cos días, su amistad se reanudó tan sólida- 
mente, que á las preguntas indiferentes suce- 
dieron las inspiradas por el cariño verdadero,  
y entonces supieron ambos que su posicion  
era completamente distinta. Mi Juan estaba  
pobre: para él y su familia sólo contaba con  
los doce mil reales del destino á que hizo opo- 
sicion cuando acabó la carrera: en cambio  
Resmilla, que fué á Cuba desesperado, habia  
hecho una gran fortuna.
Empezó por lo que comienzan muchos de los  
que allá van sin más recurso que su voluntad  
ni más apoyo que su propia energía, es decir,  
por barrer una tienda en la que entró de cria- 
do, de la cual fué luego dependiente, en la que  
figuró despues como socio y de la que al fin  
llegó á ser dueño, convirtiendo en opulenta  
casa de banca el miserable tenducho á cuya  
puerta llamó desamparado y miserable. Todo  
esto se lo explicó Resmilla con muchos deta- 
lles á Juan; pero no le dijo la cantidad á que  
ascendia su capital, ni era tampoco fácil su- 
ponerla, porque vivía modestamente: su único  
lujo consistía en fumar tabacos exquisitos y  
llevar en el dedo meñique de la mano izquierda  
un brillante magnífico.
Terminados los baños al cabo de nueve días,  
resolvieron volver juntos á Madrid, y para via- 
jar cómodamente, tomaron ellos dos los tres  
asientos de la berlina de la diligencia que ha- 
bia de llevarles desde el pueblo hasta la esta- 
cion más próxima del camino de hierro.
Eran ya los últimos dias de Mayo; hacia  
mucho calor; el coche iba despacio envuelto en  
una nube de polvo y moscas; el sol caia de  
plano sobre los campos abrasados; no se mo- 
vía un pelo de aire y los árboles secos que de  
trecho en trecho se veían en las laderas del ca- 


mino, dejaban caer las ramas lacias, sedientas  
y cubiertas de un velo polvoriento y sucio. A  
medida que pasaban las horas arreciaba el ca- 
lor, un calor sofocante, intenso, que caldeaba  
la caja del coche, hacia sudar copiosamente á  
las pobres mulas que lo arrastraban á fuerza  
de latigazos, y arrancaba de cuando en cuando  
frases de mal humor y de impaciencia á los  
dos infelices viajeros. Mi marido, en aparien- 
cia más endeble, pero en realidad más fuerte  
que Resmilla, soportaba aquellas molestias,  
pero Resmilla comenzó á sentirse mal, sufrió  
un mareo, le dieron dos ó tres vahídos pasaje- 
ros y concluyó por perder el sentido, alar- 
mando á Juan que procuraba inútilmente ha- 
cerle volver en sí.
Al caer la tarde, llegó la diligencia á un  
pueblo de no escaso vecindario, donde habian  
de cenar los viajeros y mudar el tiro los zaga- 
les para continuar el viaje; pero Juan, viendo  
el mal estado de Resmilla, ni quiso aceptar la  
responsabilidad de meter a su amigo en el co- 
che, tal como se encontraba, ni pudo abando- 
narle solo y entre gentes extrañas. Mandó, por  
tanto, bajar los equipajes de la vaca, pidió un  
cuarto con dos camas, acostó al enfermo con  
ayuda de un criado, y se preparó á pasar la  
noche en aquella mala posada, disponiendo  
antes que llamasen al médico.
Cuando éste llegó, Resmilla había recobrado  
el sentido.
--No te alarmes, le dijo Juan, esto no es  
nada. Nos hemos embaulado en ese maldito  
coche enseguida de almorzar, te has mareado,  
has hecho mala digestion... En fin, esto no es  
nada. Nos iremos por la diligencia de mañana.
El médico examinó cuidadosamente á Res- 
milla, escribió una receta, ordenó que le dieran  
poca conversacion, y salió del cuarto hacien- 
do una seña á Juan para que le siguiese.
Fuera ya de aquel aposento, le habló así:
--¿Es Vd. pariente de ese caballero?
--No señor: soy solamente su amigo; pero  
no he creido conveniente dejarle aquí solo y  
en ese estado.
--Pues ha hecho Vd. perfectamente, porque  
ese señor está muy grave. Eso que Vd. ve es  
ni más ni ménos que una congestion cerebral  
de las que vienen espada en mano, y contra  
las cuales nada podemos. Si tiene familia,  
avísela Vd.; si es creyente, dígale Vd. que se  
prepare, porque esto va muy deprisa. Y como  
no sea para cosa grave, que no le hablen: el  
cura, el escribano y Vd.... pero poca, poca  
conversacion.
Figúrate cómo se quedaria Juan. No tuvo  
otra cosa que hacer, sino lo que era forzoso.  
Dudó mucho antes de decidirse; pero ¿quién  
acepta la responsabilidad de dejar morir así á  
un hombre, sin prevenirle del riesgo que 











80 REVISTA IBÉRICA. 

corre, sin pensar en que puede tener familia á  
quien desear ver, ó graves asuntos que arre- 
glar? Juan mandó llamar al alcalde que estaba  
en un café inmediato jugando al dominó,  
habló con él unos instantes, teniendo la dicha  
de tropezar con un hombre listo, y aprove- 
chando luego un momento de lucidez en que  
Resmilla era dueño de todas sus facultades,  
entró á verle.
--Creia que dormias, y por eso no entraba.
--Me siento mal, muy mal: ven, te quiero  
hablar; más cerca. Esto se acabó. Hace dos  
años tuve otro ataque, y me dijeron, ó mejor  
dicho, yo averigüé que los médicos afirmaron  
que si se repetia... en fin, que yo conozco que  
me muero. Haz que vengan un escribano y tes- 
tigos.
Salió Juan del cuarto, no sin haber procu- 
rado calmar á su infeliz amigo, mandóse venir  
á un escribano, entraron como testigos el al- 
calde con un hermano suyo, y un momento  
despues Resmilla dictó su testamento con voz  
clara, en términos breves, y lo firmó sin que  
la mano le temblara.
Pero tú figúrate cuál seria la sorpresa de  
Juan, cuando al hacer la institucion de here- 
dero, Resmilla declaró que no tenia familia y  
que dejaba toda su fortuna, de cerca de un  
millon de duros, á su amigo D. Juan de Alerce.  
¡A mi marido!
En vano Juan, asombrado de lo que oía,  
quiso contradecirle, preguntarle si no tenia  
otros deberes que cumplir ó instrucciones que  
darle: Resmilla se ratificó en lo dicho, rozó al  
alcalde que se aproximara á la cama, repitió  
clara y terminantemente su voluntad, aseguró  
que no tenia familia, y añadió por último:
--Que me entierren modestamente, y tú,  
Juan, haz construir en mi pueblo una escuela;  
dinero te queda para eso y mucho más.
Dos horas despues, Resmilla era cadáver y  
nosotros éramos ricos. A los tres dias, Juan  
salia para Madrid: á los cuatro meses estába- 
mos en posesion de la fortuna de aquel hom- 
bre, que por tan extraño modo nos habia hecho  
poderosos.
¡Qué cambio se operó en nuestra casa y áun  
en nosotros mismos! Juan hizo dimision del  
destino; alquilamos un cuarto mucho mejor  
que el que teníamos; sustituimos el mobi- 
liario viejo, reunido poco á poco, por uno en  
cargado de pronto y pagado en el acto; nos  
abonamos á la ópera; me hice trajes magnífi- 
cos; tomé un aya francesa á los chicos; varia- 
ron radicalmente nuestros gustos; casi se tor- 
cieron nuestras inclinaciones, como si al con- 
tacto del oro, que los disculpa, pudieran  
desplegarse los defectos... pero seguimos que- 
riéndonos y estimándonos cual si fuéramos  
pobres. Estoy segura de que ni Juan gasta un 


duro cuyo empleo yo no conozca, ni yo doy.  
un paso que él no pueda saber.
Y sin embargo, me falta aquella dicha tran-  
quila y reposada de los tiempos pasados: desde  
hace algunos meses bulle en lo hondo de mi  
corazon una pena como una burbuja de aire  
en el fondo de un vaso: no es suficiente para- 
agitarlo y basta para conmoverlo...
Ya sabes que mi padre tuvo la manía de los  
pergaminos y blasones: por eso cuando me  
casé me dió, entre otras muchas cosas, dos  
cuadritos pequeños en que él mismo habia di- 
bujado nuestro escudo, un jeroglífico muy  
raro, que sólo él sabia descifrar, en el cual se  
veian dos pajarracos estupendos, una maza  
que parecia una badila, dos calderos y un  
perro. Pues bien; hace poco mi marido quiso  
arreglar un salon, vino un tapicero á casa,  
tomó medidas, echó líneas, trazó proyectos y  
por último, nos preguntó que cómo deseába-  
mos los cortinajes, aconsejándonos que los  
hiciésemos muy anchos, de felpa roja y con  
nuestro escudo sobrepuesto , bordado con se- 
das, en el centro. Ya le iba yo á contestar que  
no teníamos escudo, cuando Juan le repuso:
--Bueno; venga Vd. dentro de unos dias y  
le daremos el dibujo.
Mi marido se habia acordado de los dos cua- 
dritos que me dió mi padre cuando nos ca- 
samos.
Efectivamente, y como yo sospechaba, ape- 
nas se fué el tapicero, Juan me preguntó por  
los dos escudos para escoger el que hiciera 
mejor.
--Están en la boardilla, le contesté.
--Pues mándalos bajar.
Di á un criado la órden, pero no supo hallar- 
los, confié el encargo á mi doncella, que tam- 
poco dió con ellos, y por útimo, me decidí á  
subir á buscarlos yo misma, pues aunque la  
pretension de Juan me parecia ridícula y el  
viaje á la boardilla me hacia muy poca gracia,  
con todo transigia antes que con tener un dis- 
gusto con tan trivial motivo.
A la mañana siguiente subí al desvan, donde  
por cierto no habia estado desde que nos mu- 
damos de casa, y donde, además de nuestros  
trastos viejos, se habían hacinado tambien  
algunos muebles en mal uso de los que tuvo  
en su cuarto de una casa de huéspedes nuestro  
infortunado Resmilla. Dos horas largas me  
pasé buscando los escudos de mi nobleza: por  
fin los encontré en un rincon con los marcos  
deshechos, los cristales rotos y el color comido  
por el tiempo.
Iba ya á salir de aquel desvan oscuro y su- 
cio, cuando hácia un extremo vi colocados,  
sin órden ni concierto, los muebles del pobre  
Resmilla: una taquilla desvencijada con los  
cajoncillos volcados sobre un seron de esparto; 











 REVISTA IBÉRICA. 81

una butaca coja con el respaldo grasiento y el 
cuero despellejado por las uñas de los gatos; 
un armario de pino pintado y un veladorcito 
de caoba deslucida, lleno de manchas de tinta, 
sobre las cuales resaltaban unas cuantas gotas 
de esperma. ¡Qué muebles tan viejos y tan  
sucios! ¡Qué emocion tan dulce y tan intensa!  
Nadie podrá explicar cómo brotó la sensacion  
que experimenté. Nadie sabrá decirme por  
qué modo misterioso áquellas maderas apoli- 
lladas y mugrientas despertaron en mi alma  
un sentimiento tan poderoso y tan profundo.  
Los ojos se me arrasaron de lágrimas y dejé  
caer al suelo los dos cuadritos de los escudos.
Volvíme para salir de allí y ya iba á meter  
las llaves en la cerradura, cuando vuelto con- 
tra el muro, ví un cuadro que por su forma y  
su tamaño me era desconocido. Pensé que seria  
tambien de Resmilla y acercándome á él logré,  
aunque pesaba mucho, darlo vuelta y poner- 
lo de frente hácia la poca luz que entraba por  
un ventanuco estrecho cubierto por una cor- 
tinilla natural de polvo y telarañas. Era un  
retrato de hombre jóven, moreno, pequeño,  
grueso, coloradote y corto de cuello ..
Me figuré quién era, pero no me satisfacía  
la sospecha: aquella misma tarde pregunté á  
Juan:
--¿De quién es un retrato de Hombre que 
hay en la boardilla y que yo no conozco? 
--¿Uno rechoncho, muy encendido de color, 
ordinario y corto de pescuezo? 
--Sí; ese.
--Pues ¡toma! Ese es el retrato de Resmilla.
...........................................................
Sí, Julia, sí; era el hombre á quien debemos  
nuestra fortuna; el que aseguró el porvenir  
de nuestros hijos; el que convirtió en perso- 
naje al empleadillo de doce mil reales; el que  
cubrió de brillantes mis dedos ennegrecidos  
por las picaduras de la aguja: aquella imágen,  
por ridícula que fuese, debia ser sagrada para  
nosotros y estar en el mejor salon de nuestra  
casa, en el mismo salon donde Juan quiso po- 
ner, y al fin puso, los escudos de mi padre.
Te confieso que desde entonces, sin haber  
dejado de querer á Juan, le estimo ménos por- 
que es de los que ignoran que hay en el mundo  
algo más hermoso que hacer bien; agrade- 
cerlo. Adios
Tuya siempre, X...
Por la copia, 
Jacinto Octavio Picón.
------------
LAS CIENCIAS INDUCTIVAS.
----
Todas las ciencias en su comienzo se hallan  
constituidas por hechos al parecer arbitrarios 


y caprichosos sin conexion ni enlace entre si,  
ni ley que los rija. Asunto bien fácil es el  
buscar ejemplos que confirmen esto. Se des- 
cubrieron en el seno de la tierra cuerpos de  
formas geométricas y regulares, y se conside- 
raron como juegos ó caprichos de la Natura- 
leza: idéntica explicacion se daba de los fenó- 
menos meteorológicos, de las criaturas mons- 
truosas y del desarrollo de las enfermedades.  
Sin remontarnos á siglos anteriores, tenemos  
la ciencia más moderna en el órden de las na- 
turales, la Química, que descansa sobre la  
afinidad, considerando esta supuesta fuerza  
como una simpatía ó antipatía que se desar- 
rolla entre los cuerpos al ponerse en contacto,  
sin que hasta al presente se hayan medido sus  
efectos ni calculado sus equivalencias, de tal  
modo, que la Química parece hoy la ciencia de  
las pasiones moleculares, desarrollada en una  
serie de idilios y dramas, en los que son per- 
sonajes los átomos.
El progreso de las ciencias se encarga de ir  
borrando estas arbitrariedades, levantando del  
fondo mismo de estos hechos, al parecer in- 
conexos, la ley fatal y rigorosa que á todos  
envuelve, pudiendo afirmar con un ilustre  
pensador, que el azar es la ignorancia. Y no  
se diga que es esto una utopia moderna, hija  
de los espíritus trabajados por el prurito de la  
originalidad; todos los pensadores de alguna  
exigencia lo han afirmado así, aunque care- 
ciendo de conocimientos positivos, sus afirma- 
ciones no tenían otro valor que el de inspira- 
cion ó presentimiento genial.
Ya Pitágoras hablaba del ritmo y armonía  
de las esferas, afirmando de una manera abso- 
luta que los números rigen el mundo. Platon, in- 
terrogado acerca de la ocupacion de la divini- 
dad, contestó que geometriza continuamente, in- 
dicando con esto que todos los fenómenos de  
la realidad obedecen á leyes tan rigorosas  
como los teoremas geométricos y el mismo  
texto bíblico confirma este aserto con la tan 
conocida frase que todo está dispuesto conforme á  
peso y medida.
A pesar de esto, hay ciencias en las que no  
sólo no se han formulado leyes, sino que se  
niega rotundamente la posibilidad de formu- 
larlas jamás, entre las que figuran las bioló- 
gicas, psíquicas, sociales, etc.
Fácil tarea seria demostrar, recorriendo to- 
das las ciencias, que la ley es factor comun de  
la realidad entera, y por ende que su conoci- 
miento perfecto seria aquel en que todo su  
contenido se condensase en vigorosas y sen- 
cillas leyes; pero por ahora nos limitaremos á  
mostrar la evolucion de las matemáticas y la  
Física en este sentido.
El desarrollo de una ciencia está en razon  
directa de la simplicidad de su objeto, lo cual 











82 REVISTA IBÉRICA. 

es perfectamente lógico, pues en el caso con- 
trario, siendo necesarias muchas fuentes de  
conocimiento, mientras éstas no se conozcan  
no podrá brillar aquella en todo su explendor.  
A la manera que no surge una especie or- 
gánica mientras no existen sus condiciones  
de vida de las cuales á su vez es consecuen- 
cia, tampoco se forma una ciencia sin las que  
le son preliminares engendrándose en ellas  
como el compuesto en los componentes.
Tratando Delbeuf de esta cuestion señala  
cinco períodos comunes al desarrollo de todas  
las ciencias en los que conviene fijar la aten- 
cion, porque constituyen una de las bases  
fundamentales sobre que descansan el sentido  
y plan relativos á nuestro asunto.
1.° De observacion en el cual la ciencia está  
constituida exclusivamente por hechos (cien- 
cias biológicas). 2.° De generalizacion cuando  
los hechos están resumidos en leyes empíri- 
cas no compenetradas por el elemento racio- 
nal (Geología, Química). 3.° De simbolizacion  
aquel en que además de leyes empíricas como  
simple enunciation de hechos constantes se  
aplica el algoritmo como medio de unifica- 
cion (Física en general). 4.º De verificacion  
cuando el algoritmo no sólo representa y ex- 
plica todos los fenómenos conocidos, sino que  
razonando sobre él, predice los desconocidos  
(Mecánica celeste, óptica matemática). 5.° De  
consagracion en el cual la ciencia pierde por  
completo su parte experimental siendo tan  
perfecto su estado que el pensamiento cree  
poseer sus moldes para construirla solo por el  
razonamiento (Mecánica, Geometría, Álge- 
bra).
Desde este punto de vista las ciencias difie- 
ren entre sí más que por su contenido por su  
grado de desarrollo.
Sin duda aparecerá algo extraña é infun- 
dada la fijacion de períodos idénticos para  
todas las ciencias, sobre todo en los términos  
extremos. Dado el estado actual de nuestros  
conocimientos ¿cómo admitir una fase experi- 
mental en las Matemáticas y una exclusiva- 
mente racional como porvenir de las ciencias  
biológicas? Dicutiremos esta trascendental  
cuestion tratando de cada ciencia en parti- 
cular.
Yo entiendo que las Matemáticas tuvieron  
su primer período de observacion desconocido  
por completo en la historia de estas ciencias  
no sólo por su antigüedad sino por el profundo  
desden con que injustamente se ha mirado  
despues de su nuevo rumbo. Antes de la de- 
mostracion racional del valor de la suma de  
los tres ángulos de un triángulo, debió obser- 
varse como creciendo uno decrecen los otros,  
sospechando así la constancia en el valor de  
la suma hasta que por último se determinó 


ésta. Los primeros conocimientos del niño en  
esta ciencia son tan sólo de observacion  
mientras que su desarrollo no le permite ele-  
varse á la formacion de conceptos abstractos,  
y si la historia del indivíduo es resumen y  
compendio de la Historia de la humanidad, ésta  
debió seguir el mismo sendero.
Sin tomar en cuenta estas pruebas indirec- 
tas, el estado actual de las Matemáticas de.  
muestra lo mismo. Toda la teoría combinato.  
ria no posee otro género de demostraciones,  
que inductivas y los teoremas relativos á  
áreas y volúmenes son del mismo valor, deri-  
vando las primeras de la del rectángulo y los  
segundos del paralepípedo, teoremas perfecta  
mente experimentales.
Pero ocurrió en el desarrollo de estas cien  
cias que considerando de mayor importancia  
la demostracion racional que la empírica  
concuriendo ambas á un mismo fin, se des-  
echó ésta como supérflua conservando tan  
sólo la primera. Este exclusivismo no deja de  
perjudicarla en alto grado; se mueve en un  
círculo muy estrecho por falta de nuevos  
principios que sólo de la realidad pueden sur- 
gir, porque si el análisis matemático es incom- 
parable para sacar todas las consecuencias po- 
sibles de un principio, es incapaz de hallar  
otros nuevos.
?
? ?
Debemos examinar ahora la ciencia cuya  
constitucion tenga un adelanto inmediatamen- 
te inferior á las Matemáticas. Esta ciencia es  
la Física que entre todas las naturales es  
aquella cuyo algoritmo alcanza mayor desar- 
rollo.
Y entiéndase que no empleamos el califica- 
tivo de ciencias naturales en el sentido estric- 
to que hoy se acostumbra, sino en el más ám- 
plio de ciencias de la Naturaleza, incluyendo  
entre ellas la Física y la Química.
La historia de la Física nos es perfectamen- 
te conocida. Aunque en todas las épocas se  
lia tenido algun conocimiento de ella, no se  
elevó á la categoría de ciencia sustantiva é  
independiente con forma sistemática, hasta  
los tiempos posteriores al Renacimiento. Su  
primer período, dentro de esta nueva fase,  
confirma de lleno las ideas de Delbeuf, con nu- 
merosos hechos recogidos por la observacion  
y la experiencia; y si con algun detenimiento  
reflexionamos acerca de la naturaleza de la  
experimentacion, vemos que se reduce en úl- 
timo término á medir. Midiendo se establecie- 
ron las leyes de la gravedad y de las oscila- 
ciones del péndulo; medir es averiguar pesos  
específicos y coeficientes de dilatacion e índi- 
ces de refraccion y poderes absorbentes ó  
emisivos; medir es conocer la intensidad de las 











 REVISTA IBÉRICA. 83

atracciones y repulsiones ejercidas por los  
imanes ó los cuerpos electrizados; en suma,  
toda experimentacion física se reduce á una 
medida, y por consiguiente su resultado en la 
más sencilla expresion, se representa por un  
número. Como toda medida es siempre un dato  
relativo, será indispensable, para verificarla, la  
fijacion de unidad, y como es lógico, será tanto  
más importante su resultado, cuanto más in- 
trínseca sea esta unidad, en funcion de la cual  
ha de expresarse. Así los más notables adelan- 
tos en la teoría del calor, arrancan de la época  
en que se abandonó la unidad, tan superficial y  
externa al fenómeno, como el grado termo- 
métrico, para sustituirla por la caloria que ar- 
ranca de las entrañas mismas del fenómeno  
térmico.
Por la solidaridad que caracteriza á la Natu- 
raleza en todas sus obras, en cuya virtud toda  
entera está empeñada en el fenómeno más in- 
significante, todo hecho es concomitante de  
otros muchos cuya influencia recibe, y como  
el estudio, para que conduzca á resultados po- 
sitivos, ha de ser análitico, de aquí que una de  
las cuestiones más interesantes sea la eleccion  
de variables. Esta cuestion es de suma impor- 
tancia en todas las ciencias: resultando todo  
fenómeno de la coexistencia de varios hechos  
correlativos, para evidenciar la relacion de  
estos, debe representarse cada uno en su can- 
tidad propia por una variable especial, y con- 
seguido esto, ya tenemos todo lo necesario  
para conocerle, á la manera que el plantea- 
miento de las ecuaciones en Algebra, resul- 
tado de establecer relaciones entre todas sus  
cantidades, es el paso más importante y de  
mayor trascendencia para conocer el valor de  
las incógnitas.
Los experimentadores de más nota, Reg- 
nault, por ejemplo, se distinguen por tomar  
en cuenta el mayor número de circunstancias  
posibles. rectificando así resultados anteriores,  
erróneos por ser incompleta su determinacion;  
y á la vez que descartan de la complegidad  
del fenómeno todas sus concausas, puede co- 
nocerse éste en su evolucion serial, descu- 
briendo así el origen de sus supuestas pertur- 
baciones.
Procediendo de esta manera la Física llama- 
da experimental, se transformó gradualmente  
hasta convertirse hoy en Física matemática;  
y así como en Geometría análitica cada figura  
geométrica representa una ecuacion, lo mis- 
mo cada fenómeno físico representa tambien  
una ecuacion más ó ménos compleja, y cada  
rama de esta ciencia un sistema completo de  
ecuaciones, siendo la expresion algorítmica la  
que representa el estado perfecto del conoci- 
miento en esta rama del saber. Compárense  
si no los antiguos tratados de Física (como el 


del abate Nollet), reducidos á un pesado cro- 
nicon de experimentos expuestos sin órden  
ni sistema, con los tratados modernos en los  
que la parte experimental está reducida á su  
más mínima expresion, teniendo en cambio  
un desarrollo tan exuberante el cálculo, que  
ocupa casi todas sus páginas y merced al cual  
se deducen por puro razonamiento todos los  
fenómenos pertenecientes á un proceso deter- 
minado, formando así cuerpo de doctrina con  
verdadera unidad orgánica, como lo es toda  
obra racional.
En todas las ramas de la Física la más atra- 
sada en este respecto, es la Electricidad, cuyo  
atraso depende principalmente de no haberse  
fijado la verdadera unidad de los fenómenos  
eléctricos, ni medido la equivalencia de éstos  
en trabajo mecánico. La Electricidad se en- 
cuentra hoy en circunstancias más difíciles  
que se encontraba el calor antes de fijar la  
caloria, porque, aunque el grado termométri- 
co, segun dijimos anteriormente, era una uni- 
dad muy externa al fenómeno térmico, siquiera  
se expresaba en medidas longitudinales, mien- 
tras que los grados del galvanómetro expre- 
sados en medidas circulares, tienen el incon- 
veniente de que, por cima de valer tan poco  
para este caso como los del termómetro, es  
menester pora su perfecta determinacion va- 
lerse de senos y tangentes, que además cons- 
tituyen una medida indirecta.
El verdadero progreso de esta rama de la  
Física arrancará del conocimiento de la elec- 
tría, representando ésta una cantidad de ener- 
gia eléctrica en sí expresada, por la cantidad  
equivalente de trabajo mecánico. Todos los  
trabajos hechos en este sentido se han referido  
especialmente al trabajo químico; pero este es  
un dato muy complejo para llegar á la solu- 
cion apetecida.
Más adelantadas se encuentran las otras par- 
tes de esta ciencia. La teoría mecánica del ca- 
lor, partiendo de los notabilísimos trabajos de  
Mayer, que, con la intuicion del génio, inició  
esta fecunda doctrina, y posteriormente de  
Oerdet, Hirn y otros, alcanza tal perfeccion  
que todos los hechos confirman los cálculos  
que le sirven de fundamento, y si bien tiene  
algunos vacíos como la teoría mecánica de  
los gases, sin embargo, éstos no se oponen,  
sino que no se explican, por deficiencia de cono- 
cimiento quizá. Más completas se encuentran  
la Optica, y la Acústica, eu las que no sólo los  
fenómenos están comprendidos en leyes gene- 
rales, formuladas por induccion primero; sino  
que por una más alta generalizacion se redu- 
jeron á principios fundamentales de tanto va- 
lor, que por puro razonamiento se llegó á la de- 
duccion de muchos fenómenos no conocidos,  
y que la experiencia demostró más tarde.











84 REVISTA IBÉRICA. 

Pero la que se ha desarrollado con una pu- 
janza superior á todas ellas, ha sido la Mecá- 
nica, que, desde sus primeros pasos, abandonó  
el carácter experimental cambiándolo por el  
matemático, y ha progresado tanto en este  
sentido que al presente es una ciencia pura y  
exclusivamente racional en grado tan perfecto  
que, mientras en las otras ciencias el algorit- 
mo, en su mayor parte, no tiene más valor  
que el de mero símbolo, que reduce á brevísi- 
ma fórmula sus proposiciones generales, de- 
jando siempre á descubierto la huella del teo- 
rema matemático de donde toma su origen,  
debiendo considerarse más bien como una apli- 
cacion del Algebra á las respectivas ciencias,  
la Mecánica es una ciencia perfectamente ma- 
temática con principios propios é independien- 
tes, y compenetrada de lleno tambien por su  
propio algoritmo. Véase cualquier teorema de  
mecánica; no hay ninguno en Algebra ni en  
Geometría al cual pueda referirse, á la inversa  
de lo que sucede en las otras ciencias. Adqui- 
rió este carácter la Mecánica idealizando su  
contenido hasta quedarse con conceptos ra- 
cionales, como son Espacio, Tiempo y Movi- 
miento, que es una síntesis de espacio y tiem- 
po, con lo cual adquirió tal desarrollo que,  
dados sus elementos, puede el hombre cons- 
truirla por sí, apoyándose, no más, en las leyes  
del pensamiento. Y no sólo es inmenso el va- 
lor intrínseco de esta ciencia, sino inmensa  
su trascendencia, que da la norma conforme  
á la cual se constituye toda la Física, que en  
último término se reduce tambien á Mecá- 
nica.
Todos los trabajos indagatorios que al pre- 
sente se verifican en esta ciencia, se encami- 
nan de una manera más ó ménos directa á de- 
mostrar el gran principio de la unidad de los  
procesos naturales y su trasformacion recí- 
proca. Tyndall, Verdet, Grove, Hirn y todos  
los eminentes físicos contemporáneos han des- 
plegado su actividad en elevar de la categoría  
de hipótesis á la de principio comprobado, ra- 
cional y experimentalmente, la sublime teoría  
de que toda la actividad de la Naturaleza se  
reduce á movimientos de masa, ó mecánicos  
y moleculares, ó íntimos, siendo el calor, la  
luz, la electricidad y el magnetismo meras  
modalidades de estos últimos, cuya mútua  
convertibilidad, tanto de éstos entre sí, como  
de todos ellos en trabajo mecánico, es un  
hecho demostrado ya en toda su evidencia. La  
termodinámica ha sido el paso de mayor tras- 
cendencia dado en estos tiempos para la cons- 
titucion racional de las ciencias físicas, de- 
mostrando el fundamental principio de la per- 
sistencia de la fuerza y la conservacion de la  
energía, principio que ha trascendido ya á to- 
das las ciencias incluso las sociales, y cuyas 


consecuencias, si bien se presienten en parte  
no se alcanzan todavía.
En virtud de esta nueva tendencia de la Fi  
sica, toda ella se va convirtiendo en mecánica  
racional de tal modo, que podemos esperar un  
período en el que se reduzca todo su conteni- 
do á determinar movimientos, llegando hasta  
la determinacion mecánica de todos los fenó- 
menos cósmicos, confirmándose así el lema de  
Gandin, que dice: "los movimientos de un solo  
átomo sobre nuestra tierra, son la resultante  
matemática de todas las ondulaciones etéreas  
que á él llegan con el tiempo desde los abismos  
del espacio infinito."
José R. Carracido.
--------
VELOCIDAD DE LA TRANSMISIÓN NERVIOSA.
----
No vamos á tocar ni aun incidentalmente  
la eterna cuestión de la unidad ó dualidad del  
sér humano, y lo declaramos así, en primer  
lugar, porque no es nuestro propósito exami- 
nar las razones que en defensa de ambas teo- 
rías alegan sus respectivos partidarios, y ade- 
más porque, ora se admita ó se rechace la,  
existencia del espíritu como algo sustantivo é  
independiente del organismo, el asunto que  
vamos á, tratar es meramente biológico y en  
nada sirve para dar razón á nadie de si el he- 
cho de conciencia es ó no acto vital. Los fenó- 
menos psíquicos se dan en función de la vida,  
y sólo bajo este concepto puede estudiarlos la  
biología, absteniéndose de emitir dictámen  
sobre la esencia íntima de la actividad aní- 
mica. Hecha esta necesaria salvedad sobre el  
alcance de la materia objeto del presente ar- 
tículo, vamos á referir la historia y el estado  
actual de los estudios respecto á la velocidad  
de la transmisión nerviosa en los actos voliti- 
vos del hombre, importante capítulo de la mo- 
derna psico-física.
Las investigaciones sobre los actos psíqui- 
cos, bajo su aspecto puramente biológico, esto  
es, en función del sistema nervioso, datan de  
1850, en cuyo año y en el de 1852 publicó  
Helmhotz sus trabajos en los Archivos de Mü- 
ller, importantísima revista alemana de fisio- 
logía. Este ilustre sabio hizo la siguiente ex- 
periencia: excitó un punto determinado de un  
nervio motor, observando el tiempo transcur- 
rido entre el momento de la excitación y el  
momento de la contracción muscular; luego  
excitó otro punto del nervio más distante que  
el primero de su origen central, observando  
asimismo el tiempo transcurrido entre la exci- 
tación y la contracción, advirtiendo que este  
segundo tiempo era mayor que el primero.  
Conociendo, pues, la diferencia entre ambas 











 REVISTA IBÉRICA. 85

cantidades, y la longitud del nervio entre los  
dos puntos excitados, pudo inmediatamente  
apreciar la velocidad del movimiento nervioso,  
según el espacio recorrido en la unidad de  
tiempo, hallándola en la rana de 26 á 27 me- 
tros por segundo, incomparablemente más  
lenta que la de la luz, la electricidad y el so- 
nido, con las cuales se la habia querido com- 
parar à priori.
Aquí lo importante era medir con exactitud  
el tiempo, para lo cual se ofrecian dos medios:  
1.° el galvanómetro; y 2.° las placas y cilin- 
dros registradores (método gráfico). El cro- 
nóscopo de Ponillet es un galvanómetro, cuya  
corriente es interrumpida por la misma con- 
tracción muscular; la desviación de la aguja  
imantada indica el tiempo que ha estado cir- 
culando la corriente galvánica, pudiéndose  
medir de esta manera hasta milésimas de se- 
gundo. Llega más tarde la contracción si se  
excita el nervio que cuando se excita el mús- 
culo directamente, y la diferencia es la ve- 
locidad de transmisión del agente nervioso;  
habiendo de tenerse en cuenta que las fibras  
musculares no obedecen en el acto á la elec- 
tricidad, que la contracción no sigue á la sa- 
cudida eléctrica hasta después de una centé- 
sima de segundo (tiempo de excitación latente).  
El procedimiento es sencillo y seguro; pero  
como lo mejor es enemigo de lo bueno, el mé- 
todo gráfico se usa en los laboratorios con  
mucha más frecuencia que el galvanómetro.
El método gráfico se funda en el empleo de  
placas ó cilindros, dotados de un movimiento  
uniforme, cuya velocidad se conoce, y reves- 
tidos de un papel blanco ó ahumado, en el cual  
un pincel ó un estilete, unido á un órgano  
donde se ejecuta un movimiento, deja trazada  
una línea más ó ménos curva ó llena de si- 
nuosidades.
Por este método, la palanca unida al múscu- 
lo que se ha de contraer, y provista de un es- 
tilete, se aplica á un aparato registrador con  
una disposicion particular que marca el ins- 
tante de la excitación; desde él hasta el de la  
contracción, la línea trazada es recta; al con- 
traerse el músculo señala una curva, en la cual  
se ve que la máxima tensión del músculo se  
verifica cinco centésimas de segundo después  
de iniciada la contracción. Aquí la dificultad  
estaba en medir con exactitud el tiempo cor- 
respondiente á los distintos momentos de la  
curva, resolviéndola Helmholtz por medio del  
reló de segundos para ver cuánto dura la ro- 
tación del cilindro, y poder medir luego las  
distintas partes de la línea trazada en el papel  
y hallar su relación con el tiempo. Pero este  
recurso era poco exacto, y Marey lo suplió con  
inmensas ventajas por un diapasón de 500 vi- 
braciones simples por segundo, las cuales se 


inscriben por sí mismas en el cilindro registra- 
dor sobre la misma hoja de papel que la línea  
antedicha y simultáneamente con ésta. Bajan- 
do ordenadas que abracen las distintas porciones  
de la línea que se estudia, y prolongándolas  
hasta encontrar la de las vibraciones del dia- 
pasón, se pueden leer velocidades hasta de 10  
á 20 metros por segundo. Así se ha comproba- 
do que la velocidad del movimiento nervioso  
no es constante en todo el trayecto de un ner- 
vio, aumentando en los motores hacia la in- 
sercion del músculo, y que dicha velocidad dis- 
minuye al atravesarle una corriente eléctrica  
y crece con la temperatura.
Quizá hayan podido parecer impertinentes  
al asunto estos ligeros datos que anteceden;  
pero eran necesarios como precedentes histó- 
ricos, y además por referirse á la transmisión  
del movimiento nervioso, cuya velocidad he- 
mos de ver variar bajo el poder de la voluntad  
y de la reflexión. En cierto modo hemos estu- 
diado la constante del problema, antes de calcu- 
lar las variables.
Vamos á referir algunas de las experiencias  
hechas en el hombre por Hirsch, Schelske,  
Donders, Jaeger y Bloch para deducir la velo- 
cidad de la voluntad y el retardo de la refle- 
xión, experiencias notabilísimas en que se han  
fundado varios aparatos ingeniosos, como el  
miocronóspoco de Czermak (para demostrar que  
es necesario cierto tiempo para la transmisión  
nerviosa), el nematacómetro de Donders (desti- 
nado á investigar el tiempo mínimo necesario  
para una idea simple) y el nematacógrafo del 
mis- 
mo autor (cuyo objeto es determinar cuánto  
duran operaciones más ó ménos complejas del  
espíritu). Solamente lo grandioso del intento  
merece la pena de exponer cuáles son los tra- 
bajos en que se basa.
Hirsch, director del Observatorio de Neuf- 
chatel, en 1861, hizo el siguiente experimen- 
to: por una corriente eléctrica produjo dolor  
en un punto de la piel, marcando en un cilin- 
dro rotador cronóscopo; al sentirlo, tocó una  
palanca-llave de Du Bois-Reymond para inter- 
rumpir la corriente, marcando nuevamente en  
el cilindro; midió el intervalo entre ambas se- 
ñales y el tiempo transcurrido, siendo éste de  
uno á dos décimos de segundo. Durante él se  
han realizado los siguientes actos: transmisión  
de la impresión exterior al cerebro, percepcion  
de ella, reflexión, transmisión de la voluntad  
hasta los dedos y contracción muscular para  
tocar la llave que ha de cortar la corriente.
Si se produce la excitación sucesivamente  
en dos puntos diversos, el retardo es siempre  
el mismo, siendo sólo distinto el tiempo em- 
pleado en la transmisión de las sensaciones.  
Un ejemplo hará comprender esto mejor. Con  
una pinza de una bobina de inducción se pro- 











86 REVISTA IBÉRICA. 

duce dolor primero en un punto de la mejilla  
izquierda, despues en el extremo del dedo me- 
dio de la mano del mismo lado, y por último  
en la punta del dedo gordo del pié izquierdo,  
anotando en los tres casos el momento pre- 
ciso del contacto de la pinza y tocando siem- 
pre el sugeto observado con la mano derecha  
en el momento de sentir el dolor una llave  
eléctrica, que marca una señal en el cilindro  
receptor, al par que en éste anota sus vibra- 
ciones el diapasón antedicho. El tiempo gas- 
tado en la transmisión de estas excitaciones  
hasta la mano derecha, por el intermedio del  
centro encefálico, es de 11 centésimas de se- 
gundo desde la mejilla, 14 desde la mano y  
17 desde el pié, siendo por consiguiente los  
retardos de tres centésimas de segundo para  
que la sensación suba de la mano izquierda á  
la cabeza y seis desde el pié del mismo lado.  
La corriente nerviosa franquea dos metros en  
seis centésimas de segundo, ó lo que es lo  
mismo, 34 metros por igual unidad de tiempo.
Según las experiencias de Schelske, en el  
observatorio de Utrecht, la velocidad nerviosa  
de la voluntad es tan solo de 29m, 5; de 33m en  
los nervios motores y 30 en los sensitivos,  
segun Marey. Otros observadores dan distintas  
cifras (Richet, 50; Helmholtz, 60; Kohrausch,  
94; y Bloch, 132). Pero esta divergencia es  
hija de la diferente ecuación personal del obser- 
vador, cuyo error se va corrigiendo con la  
práctica de las observaciones, como saben  
muy bien los astrónomos; y sobre todo, áun  
discutiendo el más ó ménos, no puede negarse  
que en la primera mitad de este siglo nadie  
sospechaba ni siquiera el simple planteamiento  
de estas cuestiones: ¿Obedece la transmisión  
de las sensaciones y de la voluntad á las leyes  
de tiempo y espacio, como toda forma de mo- 
vimiento? ¿Cuál es su velocidad?
Se ha visto que ésta es relativamente pe- 
queña. La mano que lanza una piedra hiende  
el aire á razón de 22 metros por segundo, casi  
tanto como corren el agente nervioso, el ca- 
ballo de carrera, la liebre, el ciervo y el co- 
nejo. La onda sanguínea arterial avanza no  
más que 9 metros por segundo.
En la médula espinal la velocidad es la  
misma que en los nervios; resultado notable,  
pues á la entrada de los tubos nerviosos en  
aquella dejan de ser sensibles á la electricidad,  
á las sustancias quimicas, heridas mecánicas,  
etcétera, lo cual parece acusar ménos activi- 
dad vital en la médula que en los nervios. Sin  
embargo, el movimiento reflejo por acción re- 
fleja, esto es, cuando no media la masa ence- 
fálica, se retarda respecto de la acción directa  
de un trigésimo hasta un décimo de segundo;  
lo cual indica que la acción refleja invierte en  
la médula espinal doce veces más tiempo que 


la transmisión de una excitación por los ner- 
vios sensitivos ó motores. No está suficiente-  
mente claro este punto todavía.
Ahora expondremos las experiencias de Don-  
ders y Jaeger, en las cuales se complica el  
problema, por tratarse de investigar el tiempo  
empleado por la reflexión previa, necesaria  
para que la voluntad se determine.
Se recibe un choque eléctrico en una mano,  
y al sentirlo se toca la llave con la mano  
opuesta. Si se sabe de qué lado se ha de reci-  
bir el choque el retardo es de 20 centésimas  
de segundo, si se ignora es de 27; luego se  
han gastado siete centésimas de segundo en  
reflexionar con qué mano debe tocarse la pa-  
lanca-llave.
Antes de poder dar serial de una chispa ó de  
un ruido instantáneos, transcurren dos déci-  
mos de segundo; si se manda tocar con la mano,  
derecha cuando la chispa sea blanca, y con la  
izquierda cuando roja, se tardan de tres á cua- 
tro décimos; luego en la reflexión se han em-  
pleado uno ó dos décimos de segundo. Si entre  
dos observadores, uno dice una sílaba y otro  
la repite, mientras el fonautógrafo registra las  
vibraciones de la palabra; cuando la sílaba se  
concierta de antemano, el tiempo tardado  
desde que se oye hasta que se repite es dos  
décimos de segundo; cuando se desconoce la_  
sílaba que se ha de repetir, se emplea un dé- 
cimo más. Para que el retardo sea lo más mí- 
nimo posible, se necesita educar la ecuación  
personal de los observadores, la cual se per- 
fecciona por medio del aparato de Wolf.
Reseñaremos, por último, la experiencia  
de Bloch, que se funda en la persistencia de  
las sensaciones tactile. Si con un intervalo  
de 1/45 de segundo se reciben dos choques  
mecánicos, uno en cada mano, se sienten al  
mismo tiempo. Pero si el segundo choque se  
recibe, en vez de en la mano, en un punto  
más próximo al sensorio, como la nariz, para  
que haya sincronismo aparente entre ambos  
choques, se necesita dejar transcurrir mis  
tiempo que en el caso anterior; la diferencia  
representa la velocidad de transmisión desde  
la mano al cerebro, teniendo en cuenta que la  
impresionabilidad para el choque es idéntica en  
todos los puntos del tegumento externo.
En cuanto á la duración de los procesos psí- 
quicos, hé aquí lo que hay averiguado hasta  
el presente. El tiempo comprendido entre una  
excitación sensitiva y el movimiento que sirve  
de señal para indicar que se ha percibido la  
sensación, comprende una serie de actos, cada  
uno de cierta duracion, parte alícuota del tiem- 
po total empleado: 1.º excitación latente del  
aparato sensitivo (2 á 4 centésimas de segun- 
do); 2.° transmisión sensitiva hasta los cen- 
tros nerviosos (ya lo hemos indicado antes); 











 REVISTA IBÉRICA. 87

3.º transmision sensitiva en la médula (para 
las excitaciones procedentes del pié, 0,1749, 
para la mano, 0,1283=8 metros por segundo); 
4.º transmisión cerebral y actos cerebrales (de- 
ducida por diferencia entre el tiempo total y 
la suma de las demás cantidades conocidas); 
5.º transmisión motriz en la médula hasta 
el músculo (cantidad ya conocida), y 6.º por 
último, excitación latente del músculo (indi- 
cada más arriba). Exner ha encontrado la du- 
ración de la percepción sensitiva, distinta segun 
las edades, siendo de 0,2053 de segundo, á los 
veinte años; 0,0775 á los veintidos; 0,2821 á 
los veintitrés; 0,1231 á los veinticuatro; 0,0828  
á los veintiséis; 0,0901 á los treinta y cinco;  
0,9426 y 0,3050 á los setenta y seis años. Pero  
estas cifras no enseñan nada porque hay otros  
factores individuales desconocidos, que ya he- 
mos dicho constituyen la ecuación personal de  
cada observador. Este error personal es cons- 
tante para cada uno y distinto en todos.
La duración de la percepción sensitiva es de  
0",19 en las excitaciones ópticas, 0",15 en las  
acústicas y tactiles y de 0",15 á 0",23 en las gus- 
tativas. La duración del acto intelectual más  
sencillo ha sido medida por Kries y Auerbach.  
Empleando dos focos luminosos, uno rojo y  
otro azul, que aparecen alternativamente, se  
manda hacer una señal cuando la luz sea roja  
(ignorando de qué color ha de ser). El mo- 
mento de reflexión necesario para distinguir  
cuando se ha de hacer señal (muy variable se- 
gun las condiciones individuales y la clase de  
excitación) es de una á seis centésimas de se- 
gundo.
Tal es á grandes rasgos el resultado de los 
estudios hechos hasta el dia para investigar,  
no la esencia íntima de la actividad anímica  
(noumenos), sino su modalidad á través de la  
organización nerviosa (fenómenos), como ac- 
tos psico-físicos sujetos á la condicion de es- 
pacio y tiempo, número y medida. Sólo esto  
puede intentar la biología, dejando á un lado  
la cuestión metafísica, para cuyo esclareci- 
miento se reconoce por completo y en un todo  
incompetente.
Dr. Luis Marco.
--------
REVISTA POLÍTICA EXTERIOR.
----
La cuestion del Líbano.--Trabajos colonizadores de Francia.--Declaracio- 
nes de M. Challemel-Lacour sobre la triple alianza.--Situacion parla- 
mentaria en Inglaterra; contingencias de una crisis rninisterial.--Con- 
flicto de poderes en Alemania.--Depretis y los partidos extremos en  
Italia.--Inteligencias entre Grecia y Bulgaria; efecto que han producido  
en Austria.--El ministerio holandés.--La guerra del Pacífico; recuerdo  
histórico del conflicto que la provocó.
En política, como en todo, no hay cosa que  
no tenga su término, y no habia de ser ex- 
cepcion á esta regla el problema planteado  
hace dos meses en Constantinopla con motivo 


de la cuestion del Líbano, que si á España im- 
porta muy poco ó nada, traía en cambio muy  
preocupadas á las grandes potencias europeas,  
cuyos representantes habíanse reunido en la  
capital otomana para resolver en internacio- 
nal conferencia, asunto tan difícil por los di- 
versos intereses encontrados que intervenían  
en él.
Con arreglo á las estipulaciones del tratado  
de Berlin, cada dos años se reunen en la córte  
del Sultan los embajadores de las potencias  
signatarias de aquel convenio, para nombrar  
un gobernador del Líbano que satisfaga á to- 
das, y cuya mision principal es velar en  
aquella parte de la Armenia por los intereses  
cuantiosos de los católicos residentes allí. Este  
año el asunto presentaba más dificultades que  
de costumbre, porque Francia, decidida á ocu- 
par en las cuestiones internacionales el puesto  
que á su grandeza corresponde, estaba resuel- 
ta, pero firmemente resuelta, á que predomi- 
nara su influencia, ya que hasta ahora la Gran  
Bretaña habia sabido con sus proverbiales ha- 
bilidades hacer que la gobernacion del Líbano  
estuviera siempre á cargo de un protegido suyo.  
El poderoso imperio británico se resignaba di- 
fícilmente á colocarse en lugar secundario; las  
demás potencias apoyaban cada cual á una de  
estas dos con arreglo á sus simpatías ó á sus  
intereses, y la lucha que entre ambos bandos  
se produjo ha venido durando mucho más de  
lo que conviniera á la concordia que debe  
reinar entre los pueblos que por razon de su  
importancia y por la ley del más fuerte, se han  
erigido en árbitros de los destinos de Europa.  
La victoria ha sido para Francia, que la apre- 
cia tanto más cuanto que los éxitos diplomá- 
ticos de Inglaterra en Egipto y las rivalidades  
de ambas naciones en Madagascar y otros  
puntos del Africa tenían molestos á los fran- 
ceses.
El último candidato que para gobernador del  
Líbano habia sido presentado por la Puerta, el  
general Wassa-effendi, albanés de nacimiento  
y católico de religion, al cual apoyaba el re-  
presentante de Francia, debe haber salido á  
estas fechas para tomar posesion del cargo que  
acaban de confiarle las grandes potencias  
europeas reunidas en cónclave diplomático.
?
? ?
Al parecer se conforman los franceses con  
esa compensacion y se dan por satisfechos con  
que se les deje tranquilamente perseguir sus  
ideales colonizadores en Asia y á orillas del  
Congo. De algun tiempo á esta parte habíanse  
dibujado en nuestros vecinos de allende el Pi- 
rineo aficiones coloniales que en estos últimos  
meses se han acentuado mucho. En Tunez, 











88 REVISTA IBÉRICA. 

por ejemplo, puede darse por establecido de-  
finitivamente el protectorado francés; el cón-  
sul general de Francia en aquella regencia,  
es arbitro absoluto del bey y sus ministros, y,  
aparte la ocupacion militar, puede muy bien  
compararse la accion de los franceses allí, á la  
que los ingleses ejercen en Egipto. En la costa  
oriental de Africa, y no ya con autorizacion,  
sino hasta con alegría por parte de los portu- 
gueses que tienen allí colonias importantes,  
han desembarcado los expedicionarios que al  
mando del animoso viajero explorador Brazza,  
van á plantear en aquellos ardorosos climas el  
sistema, que ha de reportar á Francia las  
grandes ventajas que pueden determinar los  
convenios celebrados por Brazza con algunos  
reyezuelos semi-salvajes del interior del con- 
tinente africano, y á la hora en que esto es- 
cribo, hállanse navegando con rumbo al Ton- 
kin fuerzas respetables de infantería de marina  
y marinería, que unidas á las que hay allí,  
emprenderán de una manera resuelta la tarea  
de hacer respetar á chinos y á annamitas los  
derechos que Francia tiene en aquellas latitu- 
des, en virtud de tratados vigentes que no  
está dispuesta á derogar.
La Cámara de diputados francesa, compren- 
diendo la importancia que para los grandes  
pueblos tiene el convertirse en naciones colo- 
niales, no ha vacilado en conceder el crédito  
extraordinario que el gobierno podia para lle- 
var á cabo desahogadamente esas expedicio- 
nes, pues aun cuando hay uno, el de Tonkin,  
pendiente todavía de un debate parlamentario,  
no cabe alimentar dudas acerca de su aproba- 
cion.
Como los bienes, lo mismo que los males, no  
vienen nunca solos, la República francesa está  
de enhorabuena, no ya solamente por lo que  
se refiere á su política colonial é interior (en  
esta última nada ha ocurrido durante la pasa- 
da quincena digno de ser anotado), sino que lo  
esta tambien en lo que se relaciona con las  
demás potencias europeas.
Las francas declaraciones del ministro de  
Negocios extranjeros, M. Challemel-Lacour,  
contestando á una interpelacion del duque de  
Broglie en el Senado francés, sobre la triple  
alianza, han favorecido por todo extremo á la  
República vecina. El gobierno, por boca del  
ministro á quien aludo, supo explicar con  
tanta dignidad, con tanta firmeza, y á la vez  
con tanta prudencia y tacto diplomático la ac- 
titud resuelta de Francia enfrente de esa inte- 
ligencia de Italia, Austria y Alemania, actitud  
tan exenta de injustificadas exageraciones y  
baladronadas meridionales, como de debilida- 
des impropias de una nacion grande y pode- 
rosa, tan exenta de ódios á los aliados, como  
de miedo á sus manejos, que toda la prensa 


europea, la de Viena como la de Roma y á  
la de Berlin, aplauden el discurso de M. Cha-  
llemel-Lacour, protestan del carácter eminen-  
temente pacífico de la alianza y aseguran en  
todos tonos, que ni por asomo puede ésta diri-  
girse contra Francia, á quien todos á porfia  
desean felicidades y prosperidades sin cuento.
En vista de declaraciones tan autorizadas 
como estas, nadie debe dudar de que ese  
acuerdo entre los dos imperios de la Europa  
central y la jóven Italia, lejos de ser un peli-  
gro para la paz del continente, seria una ga-  
rantia de que ésta no se ha de alterar por  
ahora, si por acaso liabia alguien que creyese  
en próximas contingencias, capaces de deter-  
minar una guerra continental.
?
? ?
La situacion del gobierno inglés es anómala  
y sumamente dificil, desde el punto de vista  
parlamentario, porque no son ya los fenianos  
solos los que siguen con encarnizamiento una  
guerra sin cuartel al partido liberal; la han  
inaugurado tambien las huestes conservado- 
ras, y con tan buena fortuna por cierto, que el  
dia 3 de este mes, con motivo del proyecto de  
ley sobre el juramento, lograron derrotar al  
ministerio por tres votos. Mr. Gladstone no  
habia hecho ese asunto cuestion de gabinete,  
y por lo tanto todo quedó por entonces redu- 
cido á un quebrantamiento más o ménos  
grande del prestigio del gabinete.
Los periódicos conservadores procuraron, y  
esto es natural, sacar el partido posible de  
aquel fracaso, y el dia 9 de este mes, en la  
discusion del presupuesto y á propósito de una  
cuestion de forma en la manera de recaudar la  
contribucion, ha vuelto á ser derrotado el mi- 
nisterio por siete votos de mayoría.
Explicase fácilmente el primero de estos fra- 
casos. Tratábase entonces de una cuestion reli- 
giosa, en la que entraban en juego antiguas  
preocupaciones, á que tan apegados son los  
ingleses, y no fué cosa para sorprender á  
nadie que los elementos más moderados del  
partido liberal, olvidando la necesidad que to- 
dos los partidos tienen de la disciplina más  
completa, y pretextando que el gobierno habia  
declarado no se trataba de una cuestion de  
gabinete, votasen con los que en concepto  
suyo defendian la causa de la religion; pero  
esta segunda vez el acto es harto significativo  
y demuestra hasta la saciedad que los elemen- 
tos de la mayoría parlamentaria andan muy  
desunidos. El dia 11 suspendieron las Cáma- 
ras sus sesiones hasta el 24, y esos dias de  
interregno serán seguramente aprovechados  
para aunar voluntades por el jefe ilustre del  
gobierno inglés, á quien su patriotismo no 











 REVISTA IBÉRICA. 89

puede permitir que entregue el poder á los  
conservadores.
Los momentos actuales no pueden ser más  
oportunos para un cambio semejante de si- 
tuacion, que traería necesariamente en pos de  
sí una diferencia de criterio que para la mar- 
cha política de los asuntos interiores y exte- 
riores de la Gran Bretaña, seria una verdadera  
desdicha.
Incalculables son las consecuencias que una  
crisis podría acarrear. Sobre todo en los asun- 
tos de Egipto, Inglaterra se vería, de seguro,  
comprometida en aventuras desagradables que  
acabarian de captarle la animadversion de las  
demás potencias que, más o ménos directa- 
mente, se hallan interesadas en la marcha po- 
lítica de los Estados del jedive; puesto que es  
cosa sabida que los conservadores censuran al  
gabinete actual porque no ejerce en Egipto  
una accion tan absorbente como ellos creen  
necesaria á la bienandanza de Inglaterra.
Por lo que al interior respecta, basta con 
fijarse un momento en las divisiones intesti- 
nas, profundas, que aquejan al partido conser- 
vador inglés y en la poca talla política de los  
jefes que heredaron del ilustre lord Beaucons- 
field la direccion de esa importantísima frac- 
cion política, para comprender cuán nefasta  
habia de ser hoy por hoy su gestion.
Si la prudencia proverbial de Mr. Gladstone,  
si las concesiones hechas con gran sentido  
práctico, por cierto, por el leader liberal á los  
los colonos irlandeses, no han podido remediar  
los males que aquejan á la pobre Irlanda, ¿qué  
sucedería si los conservadores pusieran en  
práctica sus procedimientos de intransigencia  
y de rigor? La respuesta no es difícil.
Pero estas reflexiones huelgan seguramente  
ó yo me equivoco mucho, porque á pesar de  
las apariencias, no hay fundado temor de que  
por ahora abandone Mr. Gladstone las riendas  
del poder.
?
? ?
La situacion creada en Alemania por el men- 
saje imperial, de que ya hablé en mi anterior  
Revista, dirigido al Parlamento, se acentúa  
de dia en dia, y de tal modo que reviste todos  
los caractéres de un conflicto. Aquel docu- 
mento y una carta que el canciller dirigió hace  
pocos dias al Reichstag, como si fuera otro so- 
berano, acusan un sistema cuya huella se des- 
cubre, á poco que se examine el asunto, en to- 
das las manifestaciones hechas por el empera- 
dor y por su canciller de dos años á este parte;  
un sistema cuyas tendencias son reducir á la  
expresion más mínima las atribuciones del po- 
der legislativo, dando al ejecutivo una ampli- 
tud tal que mate por completo el régimen par- 


lamentario vigente, al ménos por escrito, en  
Alemania.
La inesperada publicacion de aquel extraño  
mensaje, precisamente en vísperas de unas  
vacaciones parlamentarias obedeció, bien pue- 
de asegurarse así, al deseo de imponer al 
Reichstag la obligacion de votar en esta legis- 
latura el presupuesto de 1884-85, despues de  
haber discutido y aprobado el del año corrien- 
te, para deducir la prueba de que son posibles  
los presupuestos bienales con que sueña Herr- 
von-Bismarck.
El presidente de la Cámara alemana, obe- 
deciendo las indicaciones del emperador, puso  
á la órden del dia el debate sobre el presu- 
puesto en cuestion. Las oposiciones compren- 
dieron la jugada, y las declaraciones nada  
oportunas del ministro Herr-Burchard y sus  
trasparentes alusiones á las paternales adver- 
tencias que contenia el mensaje imperial, eran  
bien poco á propósito para atenuar la mala  
impresion recibida por los liberales.
Uno de los oradores más influyentes del par- 
tido seccionista, Herr-Bamberger, en nombre  
de todos los elementos liberales de la Cámara,  
pronunció un discurso enérgico expresando  
esas impresiones. "El imperio aleman. o será  
parlamentario, ó dejará de existir," dijo; á lo  
cual contestó al ministro de Hacienda que "no  
quiere el ministerio un gobierno parlamenta- 
rio, sino un gobierno imperial."
Y hé ahí, en aquel aserto y en esta réplica  
la síntesis de la cuestion, que no es ni más ni  
ménos, que el antagonismo declarado entre  
las aspiraciones de la opinion pública, que  
tienden al régimen parlamentario verdad,  
y la tradition histórica que Prusia quiere im- 
poner al imperio germánico constituido en  
1871 á raíz de la desoladora guerra franco-ale- 
mana.
Estas doctrinas han sido varias veces ex- 
puestas con escueta claridad por el canciller  
del imperio, y nadie dudará que la idea que  
Bismarck tiene de lo que es régimen constitu- 
cional, difiere radicalmente de las ideas que el  
ejemplo de la Gran Bretaña, nuestra maestra  
en estos achaques, ha conseguido aclimatar  
en los Estados monárquicos de Europa.
El príncipe de Bismarck no se limita á re- 
clamar para el soberano el poder ejecutivo en  
toda la extension que puede darse á la palabra,  
sino que quiere además revestirlo con ciertas  
atribuciones legislativas, aunque limitadas  
por una especie de veto que concede al Parla- 
mento.
El camino no puede ser peor, y mucho debe  
confiar el canciller no ya en su génio, sino en  
su buena estrella, para atraverse á defender  
semejantes doctrinas en nuestra época, des- 
preciando el prudente consejo de que es pre- 











90 REVISTA IBÉRICA. 

ciso no apretar mucho, si no se ha de abarcar  
muy poco.
?
? ?
Depretis, en Italia, tiene cada dia que des  
plegar mayor vigor y más energía para com  
batir la intemperancia de los partidos avanza  
dos, que á cada paso comprometen con sus  
exageraciones la marcha normal y progresiva  
de la nacion cuyos destinos rige, inspirándose  
en un criterio liberal acentuado y propio para  
satisfacer á los más exigentes. La actitud de  
la extrema izquierda ha creado en el Parla- 
mento italiano una serie de divisiones tales,  
que es poquísimo el apoyo que el ministerio  
puede esperar de los elementos avanzados de  
la mayoría. Depretis está entre la espada y la  
pared: ó dar el poder á los conservadores o apo- 
yarse en elementos moderados, cuya influen- 
cia seria nula en el gabinete sin la conducta  
de la izquierda extrema, que á nadie podrá  
quejarse de las consecuencias que pueda traer  
esa semi-alianza, que se ve cada vez más  
acentuada, entre el gobierno y los elementos  
ménos conservadores de la derecha.
Durante la primera mitad de Mayo, periodo  
que debe abarcar esta Revista, nada ha venido  
á modificar esa situacion de que acabo de dar  
cuenta, y cuya existencia estaba ya indicada  
á fines de Abril.
?
? ?
En Austria se siguen con palpitante interés  
las peregrinaciones por Europa del príncipe  
reinante de Bulgaria, que despues de ser aga- 
sajado en Atenas por el rey de Grecia, ha lle- 
gado á la capital de Montenegro. donde le es- 
peraba una acogida igualmente afectuosa.
Poco importa, en mi humilde concepto, al  
ministerio austro-húngaro la intimidad de Bul- 
garia y Montenegro; pero es indudable que no  
pueden tenerle igualmente sin cuidado, los  
rumores de una alianza próxima entre los ga- 
binetes de Sofia y de Atenas, sobre todo des- 
pues de la desavenencia entre Rumania y Aus- 
tria con motivo de la cuestion del Danubio  
que se halla en suspenso, y de la cual, por lo  
mismo, hace tiempo que no hablo á los lecto- 
res de la REVISTA IBÉRICA.
Veamos por qué no puede ni debe tener esa  
alianza descuidada á Austria. Es evidente que  
Rusia ha de tratar por todos los medios á su  
alcance, de ganar el terreno que el tratado de  
Berlin y la alianza austro-alemana le hicieron  
perder en la península de los Balkanes, para  
lo cual tenderá siempre á reconstituir sus  
alianzas en torno de la Turquía europea; y la  
inteligencia entre los gabinetes de Atenas y  
Sofía, ó no significa nada, ó es el primer 


triunfo de esa política. Parece probable que el  
rey Jorge y el príncipe Alejandro hayan con- 
venido en los medios que deben emplear para  
poner coto á la influencia austriaca en la pro- 
vincia objeto de sus aspiraciones hácia la cual  
camina Austria por sus pasos contados, con  
ánimo resuelto de decidir la contienda en be- 
neficio propio.
Mientras llega el instante oportuno de for- 
mular sus respectivas pretensiones territo- 
riales, los dos soberanos se han puesto de  
acuerdo, porque de algun modo se ha de em- 
pezar, sobre las disensiones religiosas de sus  
súbditos respectivos. Los búlgaros, que en su  
inmensa mayoría profesan la religion grie- 
ga ortodoxa, dependian antes de la guerra  
de 1877 del patriarca de esa iglesia que reside  
en Constantinopla. Cuando el congreso de Ber- 
lin emancipó á los búlgaros de la dominacion 
turca, los representantes de Rusia pidieron para 
ella autonomía religiosa tambien; en Constan- 
tinopla parecieron exageradas, ya que no in- 
justas, estas pretensiones de las cuales surgió  
un verdadero cisma que todavía existe, porque  
unos dieron la razon al patriarca griego en  
Turquía y otros opinaron que Rusia defendía  
sus intereses.
El rey de Grecia ha prometido ahora, segun  
parece, al soberano de Bulgaria, interponer  
toda su influencia para que el cisma desapa- 
rezca, con objeto de separar los obstáculos  
que se oponen á que esas dos naciones coope- 
ren á una accion comun contra la codicia de  
Austria.
Es natural que esa inteligencia haya sur.  
gido bajo los auspicios del gobierno ruso, por- 
que es preciso no olvidar que el príncipe á  
quien el tratado de Berlin colocó en el trono  
de Bulgaria no es más que el centinela avan-  
zado que la política moscovita tiene en el ca-  
mino de Constantinopla, áun cuando otra cosa  
haya podido parecer en alguna ocasion.
?
? ?
El ministerio holandés se ha presentado á  
las Cámaras, que reanudaron sus tareas el,  
dia 10 de este mes. Su programa es de una  
vaguedad extraordinaria, pero que no debe  
sorprender á quien no haya echado en saco  
roto lo que de él dije en mi anterior Revista.  
Su vida será efímera, tanto más cuanto que  
ha comenzado por aplazar la cuestion de re- 
formas constitucionales, que hoy por hoy  
constituye la principal aspiracion del pueblo  
de Holanda.
?
? ?
¡Pobre Perú! Los gritos de dolor que le ar- 
rancan los sufrimientos de una invasion ex- 











 REVISTA IBÉRICA. 91

tranjera, gritos cuyo eco llega de cuando en  
cuando á Europa como para recordarnos que 
una guerra desoladora empobrece aquel país  
desde hace más de cuatro años, apenan el áni- 
mo de los que consideramos á aquellos pueblos  
como hijos de esta patria nuestra tan querida.  
Contra todas las esperanzas que noticias toda- 
via recientes nos hicieran concebir, la guerra  
continúa y aún puedo decir que se ha recru- 
decido en cierto modo desde la fecha de mi  
anterior Revista.
Como dato para apreciar bien esa triste pá- 
gina de la historia contemporánea de las re- 
públicas hispano-americanas, bueno será re  
cordar el origen, ya remoto, del conflicto que  
determinó la guerra entre los gobiernos de  
Chile, Perú y Bolivia. Data, si mal no recuerdo,  
de 1866 y nació de la rivalidad entre Bolivia y  
Chile, que ambas pretendian tener derecho á  
ciertos campos de guano y ciertas minas de  
plata que hay en los distritos de la primera de  
esas dos repúblicas, próximos á la Frontera sep- 
tentrional de la segunda.
So pretexto, ó con motivo, que no quiero  
ser parcial, de la infraccion de los tratados vi- 
gentes, Chile se apoderó de tres puertos boli- 
vianos; entonces intervino el Perú proponien- 
do que los terrenos en litigio se declararan  
neutrales.
Esta proposicion fué desoida, y Chile, cre- 
yendo que el Perú habia monopolizado, en su  
territorio, aquellas minas en perjuicio de los  
agricultores é industriales chilenos, declaró  
la guerra á las dos repúblicas que estaban mu- 
cho ménos preparadas para sostenerla que su  
adversario, hasta el punto de que, Bolivia so- 
bre todo, ha hecho un papel casi pasivo du- 
rante toda la campaña.
La extension inmensa de los territorios que  
han sido teatro de esta lucha que bien puedo  
llamar fratricida, le dió desde el principio el  
carácter de una guerra marítima, porque era  
evidente qué venceria el que se hiciera dueño  
del mar. Despues de varias escaramuzas du- 
rante el verano de 1879, la marina peruana  
quedó reducida á la impotencia ó poco ménos,  
merced á la destruccion de uno de sus buques  
acorazados, el Independencia, y á la captura de  
otro, el Huescar, apresado por la escuadra chi- 
lena en octubre del mismo año.
Desde aquel momento quedó prejuzgado el  
desenlace de la campaña, y el presidente de  
la república peruana se vino á Europa con el  
propósito de comprar otros buques con que  
sustituir los que habia perdido. La escuadra  
de Chile continuó bombardeando las ciudades  
de la costa, y acabó desembarcando en Arica  
un cuerpo de ejército, que despues de luchar  
con una resistencia encarnizada, casi heróica,  
por parte de los peruanos, derrotó á las tropas 


del dictador Piérola que sustituyera al presi- 
dente de la república, y entró á mediados de  
Enero de 1881 en Lima.
La Representacion nacional del Perú, com- 
prendiendo lo inútil de la resistencia, pidió la  
paz; pero el ministro de la Guerra chileno,  
Sr. Vergara, que iba con el ejército, se negó  
en absoluto á entrar en negociaciones con el  
vencido, y tuvo la osadía de decir que aquello  
fuera tanto como renunciar al objeto princi- 
pal de la guerra, que consistía en arruinar al  
Perú y ponerlo en la imposibilidad de levantar ca- 
beza en un siglo por lo ménos.
Y por lo visto esa opinion no era solo la del  
Sr. Vergara, sino que coincidia con la del  
Parlamento chileno que no protestó de sus pa-  
labras y la de los generales de Chile que han  
llevado á la práctica ese programa infausto  
que repele el espíritu de la época en que fe- 
lizmente vivimos.
Los últimos acontecimientos de esta guerra  
cruel que apena el ánimo de los neutrales, son  
demasiado recientes, sobre todo los ocurridos  
durante la última quincena, para que haya ne- 
cesidad de relatarlos aquí; pero demuestran  
hasta la evidencia, que Chile no ha desistido  
de sus poco generosos propósitos, y que el  
Perú está cada dia ménos en condiciones de  
sostener la guerra, ni siquiera de encerrar den- 
tro de límites racionales las extraordinarias  
exigencias del vencedor.
En el estado actual de la contienda es difí- 
cil, casi imposible, predecir cómo ni cuándo  
terminará esa desastrosa lucha, mucho más  
para mí que no blasono de profeta y que me he  
propuesto ser en estos artículos mero aunque  
fiel cronista de los acontecimientos. Ojalá que  
cumpliendo este deber pueda pronto decir á 
los lectores de la REVISTA IBÉRICA: La paz 
rei- 
na entre nuestros hermanos de la América  
latina.
Angel de Luque.
--------
SONETOS.
--
AL HIMALAYA.
-
 Absorta la mirada no se atreve
A contemplar tu elevacion gigante; 
¿Quién será el que con paso vacilante 
Hasta tu cima, triunfador, se eleve?
 Ni al rayo tu alta cumbre se conmueve; 
¡Vírgen que espera á su ignorado amante 
Envolviendo su púdico semblante
En irisada túnica de nieve!
 Rueda á tus piés la avergonzada nube, 
Tiembla el torrente en su rugir sonoro,












92 REVISTA IBÉRICA. 

Tu vencedora mole sube y sube
 Hasta tocar el alto firmamento... 
¡Ya te corona el sol de rayos de oro!... 
Mas ¡te gana en altura el pensamiento!
----
SEVILLA.
--
 Salud, ¡oh claro sol de la poesía; 
Del génio patria y del amor señora, 
Donde suena con voz arrulladora 
El eterno cantar de la alegría!
 Para ensalzar al mundo tu hidalguía 
La Giralda se alzó dominadora; 
Junto al Betis durmió la dulce Flora, 
Se enamoró de tí la luz del dia!
 Aun más que tus palacios y tus rejas 
Y tus brisas de amor, tu luz ardiente, 
Tu rio azul, tu catedral sublime...
 Admira el corazon las dulces quejas 
De esa vaga poesía que en tu ambiente 
Flotando eterna, palpitando gime!!
----
NOCHE DE INVIERNO.
--
 ¡Sólo quien sufre á combatir se atreve! 
Todo en tinieblas y en dolor reposa... 
¡Qué terrible nevar!... Pregunta, hermosa, 
Al pobre corazon por tanta nieve!...
 Quizás durmiendo tú, la dicha mueve 
Tus castos sueños de color de rosa;
¡Así será la noche caprichosa
Aquí tan larga, pero allí tan breve!
 No imagines que ausencia y que tormento 
Trajéronme las noches del olvido; 
No, con la tempestad crece mi aliento.
 Soy como el ave, que al sentir herido 
De muerte el corazon, se lanza al viento 
Y busca al rayo, ¡pero vuelve al nido!!
----
SIEMPRE
--
 Los mismos rayos de la misma idea 
Me alumbran siempre al despertar el dia, 
Y al dar en brazos de la noche fria 
Siempre vuelvo á decir: "¡Bendita sea!"
 La dulce brisa donde quier me vea
El mismo acento y bendicion oiría,
Que el mismo nombre mis destinos guía 
Por monte y valle y por ciudad y aldea.
 Vives en tí y en mí, porque te siento 
Llenar mis horas de terrible calma, 
Calmar las iras de mi atroz tormento,
 Te siente mi pasion y voy contigo,
¡Y como la pasion vive en mi alma 
Mientras aliente el alma vas conmigo!! 


¡Y como la pasion vive en mi alma 
Mientras aliente el alma vas conmigo!! 
Cárlos Fernandez Shaw.
--------
POESIAS DE D. FRANCISCO DE ABARZUZA.
----
Tiempo muy propicio para el arte lírico, di- 
gan lo que quieran las almas endebles y apo- 
cadas, es el que alcanzamos. Cuando las creen- 
cias religiosas atraviesan crísis tan azarosa  
como la presente, y la conciencia busca anhe- 
losa asilo en que cobijar los preceptos de su  
moral predilecta, y el corazon corre desalado  
tras inciertos y vagos ideales; cuando los sen- 
timientos y aspiraciones hallan estrechos sus  
antiguos moldes y pugnan por dilatarlos, no  
acertando á conseguirlo por percibir aún muy  
nebulosas las perspectivas de sus intuiciones;  
cuando el alma, en fin, se debate en ánsias  
mortales viendo alejarse á la que la animaba y  
sostenía en las tribulaciones y trances apura- 
dos; cuando tales alteraciones y trastrocamien- 
tos del comun sentir y pensar de nuestro siglo  
vemos diariamiente; creer que las memorias  
de lo pasado, de aquel pasado cubierto de luz  
y de color, pero que encierra misérrimas in- 
justicias sociales, pueden mitigar ni áun dis- 
traer nuestra actividad intelectual de esa labor  
sutil y minuciosa á que sujetamos creencias,  
dogmas y verdades, es cándido é inocente  
raciocinio que sólo puede ocurrírseles á las  
almas timoratas y quejumbrosas. El Nolli me 
tangere yace roto y maltrecho por el Arise yee  
gods, de Byron: justa en lid luminosa todo lo  
que es producto de la inteligencia humana. En  
el abierto campo del criticismo moderno caben  
todas las ideas: la más debeladora, la más im- 
perturbable y serena en el combate, esa será  
la dueña y señora del reino de la inteligencia;  
que no de otro modo alcanzaban el favor de su  
dama los justadores y paladines en los torneos,  
donde la fuerza y el hecho campaban á discre- 
cion. Así los poetas que emplean su inspira- 
cion en resucitar y dar vida á sentimientos y  
aspiraciones que animaron á generaciones que  
pertenecen á la historia, semejan á las formas  
convencionales que adopta el indivíduo en su  
trato de gentes. Todo es allí artificioso: todo  
se mueve y desarrolla impelido por la rima y  
el sonsonete, y ¡ay de la idea que no se doble- 
gue á las exigencias del consonante!... pros- 
cripta y desterrada será por rebelde á la disci- 
plina del amaneramiento y de la rutina.--No;  
el poeta, si ha de ser eco fiel y genuino del  
modo de sentir de sus contemporáneos, si ha de  
reflejar en sus cantos los ideales (que así hay  
que llamarlos) del medio en que vive, menes- 
ter es que rompa con las convenciones y eti- 












 REVISTA IBÉRICA. 93

quetas de una retórica de carton, que todo lo 
fia al pulimento de la frase, acicalándola con 
afeites de relumbron y ajados atavíos de una  
pedantesca y cultiparlante diccion, descui- 
dando, por tal manera, el pensamiento. Sólo  
así se explica la indiferencia con que son aco- 
gidos los infinitos volúmenes de poesías que  
salen anualmente de las prensas en nuestra  
España. Pero si el poeta estudia con deteni- 
miento el modo de ser de su época y de su na- 
cion, y arrastrado por las intuiciones miste- 
riosas de su génio, escudriña entre los infinitos 
y varios problemas que le ofrece la presente  
edad, aquel que logre hacer presa en mayor  
número de individuos y que tiene echadas rai- 
ces más hondas en nuestro pueblo por referirse  
al santuario de la conciencia comun; y luego  
que tiene hecho tal estudio y tal eleccion, si 
lo funde en su fantasía al calor del fuego en  
que arde su alma, caldeada en amores y deli- 
quios, enternecida por el pesar y la desespe- 
ranza... entonces el poeta que tal sienta y que  
tal haga será poeta y muy poeta; porque ha  
ido á buscar su inspiration, la levadura y el  
alma de sus poesías al seno mismo de la socie- 
dad que le ampara y le presta asilo. Así tienen  
que ser los poetas, populares y no cortesanos,  
sencillos, no artificiosos, ingénuos, no enre- 
vesados. Los sentimientos que expresan deben  
palpitar en todos los corazones; sus ideas de-  
ben bullir en todas las inteligencias. Cuan- 
do otra cosa hagan, el poeta es exótico y ex- 
traño en su propio suelo, y precisa el incienso  
y el halago de artesonados salones para vivir  
y prosperar. ¡Bien hayan los que tienen más  
en precio el cantar los ideales de su tiempo, y  
sólo á ellos prestan los acordes de su lira!
El Sr. Abarzuza pertenece á esta clase de 
poetas. El divorcio entre dos almas, poema dedi- 
cado al príncipe de la lírica italiana, Carducci,  
es la encarnacion artística del conflicto reli- 
gioso, perenne é insoluble en nuestra socie- 
dad. Delicadezas, primores, relieves, todo pa- 
rece quedar subordinado en el poema ante el  
vigor con que está delineado el pensamiento.  
Solicitadas instancias de la armonía y de la  
forma tersa y gallarda de las quintillas en que  
está escrito, todo lo desatiende el lector por  
los atractivos con que seduce un pensamiento  
que ocupa todas las conciencias.
No es esto decir que en la serena region del  
arte no cabe sino lo real, elevado á tal esfera  
por los idealismos y fragancias con que supo  
envolverlo el artista. Allí tiene su lugar y  
asiento todo lo que se agite y tenga vida así  
en lo real como en lo abstracto; pero bien en- 
tendido que todo ello ha de ser en su justo  
límite, sin intrusiones ni desequilibrios _Muy  
artista se muestra el Sr. Abarzuza en este  
poema. La suavidad y blandura con que pinta 


el emblema de la creencia, seduce y atrae: es  
el arte derramando los primores y lindezas á  
manos llenas sobre las arrugas que afean á su  
antigua compañera.
Entre las poesías leidas por dicho señor en  
el Ateneo, y publicadas en un tomito, hay al- 
gunas muy notables por su forma gallarda y  
marmórea, lo cual no es parte para que su  
fondo decaiga de aquel tono que le imprime la  
magnificencia del asunto que canta. La titu- 
lada Grecia y Roma muéstranos hasta qué 
punto el Sr. Abarzuza puede elevar su inspi- 
racion y cómo maneja nuestro idioma. Flui- 
dez, grandilocuencia, grave entonacion, pen- 
samiento levantado, el calor del sentimiento  
palpitando á través de las estrofas y espar- 
ciendo por todas ellas esa vida, ó como quiera  
llamarse, que sólo la inspiracion en su nota  
más alta logra imprimir.
Una sola estrofa le basta para relatar lo que  
fué y lo que es la patria de los dioses en la  
historia del arte. Habla de la suprema belleza 
y dice:
 Grecia, que fué una aurora, 
Naciendo de sus ondas, le descubre 
Y en su inocente desnudez la adora.
Su culto, su existencia resumia, 
Y por eso fué Grecia una alborada 
Y nunca vió por eso en pleno dia 
Su fecunda existencia dilatada.
Y luego añade:
 Uno su genio fué; la misma cuna 
Mecía en las helénicas vertientes 
Tanta esperanza que debió ser una.
 Su Areópago, su Delfos, su Tribuna 
Tuvieron fuerza y les faltó el instinto 
Que uniera sus destinos esplendentes,
Como están con las flores de Corinto 
Unidos sus dos bellos continentes.
Digno de un antiguo vate es el sacro fuego 
que enciende su espíritu y le arrebata en su- 
blime entusiasmo al prorumpir en estrofas 
como esta:
 Yo vi con santa indignacion, la piedra, 
Por el cincel de Fidias animada, 
Con la hojarasca torpe de la hiedra 
Salir de los escombros profanada.
Lo estrecho de los límites que nos imponen,  
no nos permiten insertar algunos specimens de  
las demás poesías de que dejamos hecha men- 
cion. Entonces el lector atento advertiría pri- 
mores y bellezas que no alcanza á expresar  
nuestra pluma. Remito, pues, al curioso á la  
librería, convencido de que ha de agradecer- 
nos tal indicacion.
Como traductor, muestra tambien sus con- 
diciones geniales el Sr. Abarzuza. Rolla, de  
Alfredo de Musset, del poeta del corazon, como  
le llama una amiga mia, solicitó el fervor y  
entusiasmo de nuestro poeta, y nos tradujo 











94 REVISTA IBÉRICA. 

un canto de manera inimitable Con no ménos  
pulcritud y esmero vertió á nuestro idioma el  
tan celebrado monólogo de Hamlet, de Shakes- 
peare y el discurso de Marco Antonio, univer- 
salmente aplaudidos y celebrados, sintiendo de  
todas veras que el Sr. Abarzuza no se dedique  
á traducciones de más empeño, por las felicí- 
simas disposiciones que para ello muestra.
Joven es aún el Sr. Abarzuza, y mucho se  
puede esperar de su gran ingénio. En las mues- 
tras bizarras que de él nos ha dado, hácenos  
esperar con ánsia nuevas producciones que  
corroboren lo ya dicho. No es de desear que  
las condiciones generales que lo distinguen se  
desvíen ni tuerzan; antes bien, nuestros rue- 
gos se encaminan á que continúe por la misma  
y desgraciadamente solitaria senda, que te- 
niendo grandes alientos, fresca inspiracion y  
el concienzudo estudio que se nota en todas  
sus obras, ya puede aspirarse á la inmortalidad  
y lograrla perdurablemente.
Anastasio R. Lopez. 
--------
MISCELANEA.
--
Únicamente el ingenio y la gracia que completan  
la personalidad poética de Campoamor, dando á cuanto  
dice ó escribe una lozanía y frescura que, lejos de extin- 
guirse, parece que se aumentan con los años, han podi- 
do ser causa eficiente de que en la Seccion de Literatura  
del Ateneo, presidida por nuestro gran lírico, no haya  
decaido un solo dia el interés de las discusiones, ame- 
nizadas por los chistes y donaires del autor de las Do- 
loras, puntos de engarce á los importantes discursos de  
varios oradores.
El enunciado del toma, que en un principio constaba  
de quince ó veinte palabras, podria reducirse á dos: Los  
ideales ó El ideismo, como ha tenido á bien llamarle el  
presidente en su discurso-resúmen.
¿Qué hemos de entender, preguntábamos al princi- 
pio, por idea y por ideal en la Seccion de Literatura del  
Ateneo? ¿Qué valor técnico tienen estas dos palabras  
que pueda servir de punto de partida para una dis- 
cusion?
Sucede con frecuencia que dos oradores se engolfan  
en una disputa de opiniones, sin cuidarse de aquilatar  
el valor de los conceptos fundamentales en que se apo- 
yan. Un racionalista y un escolástico discuten el ideal  
de la humanidad durante dos horas, agotan los recursos  
de su ingenio, revuelven toda la historia de la filosofía  
sin conseguir llegar á un acuerdo, hasta que un tercero  
en discordia les pregunta: ¿Qué es humanidad?
Para el racionalista, "humanidad es la colectividad  
orgánica de los seres racionales." Para el escolástico,  
"el conjunto de atributos esenciales que constituyen la  
personalidad humana,"
El primero habla de ideal como tendencia ó fin de la  
especie; el otro se limita á decir que el ideal de la hu- 
manidad no es más que la perfeccion del individuo.
Entonces puede renovarse la pregunta. ¿,Qué es idea?


La historia de las discusiones acerca del valor de la  
palabra idea es tan antigua como la filosofía. En Gre-  
cia eidos significaba especie en sentido de apariencia.  
Aristóteles la empleó para significar sub-genero. La filo-  
sofía escolástica define la especie: "el género mas la di-  
ferencia " Pero Platon y sus secuaces habian dicho que  
eidos (idea) tenia un valor real; era el arque-tipo de  
todas las cosas que se llamaban de una misma especie.  
Estas se clasificaban juntas, no por el parecido que tu-  
viesen entre sí, sino por su aproximacion á la idea  
típica.
No fué otro el origen, como todo el mundo sabe, de 
la famosa contienda entre nominalistas y realistas, que  
tanto ruido dió en la Edad media. Mas como ahí no cesó  
la evolucion del lenguaje filosófico, se iniciaron tantas  
nuevas acepciones como sectas y variedades de sectas  
fueron surgiendo, de tal modo, que hoy seria muy difí-  
cil encontrar dos filósofos, de distinta escuela, que die-  
sen igual valor á los términos idea é ideal.
La tecnología filosófica viene á ser corno las opera- 
ciones algebráicas, cuyo resultado práctico depende del  
valor que se quiera dar á los signos. Y ¿cómo sería po- 
sible resolver una misma ecuacion aplicando distinta  
clave á los signos de cada uno de sus miembros?
¿Podria admitir el mismo concepto de idea é ideal  
un positivista invocando la teoría de Locke, que un  
panteista fundándose en la idea del sistema hegeliano?  
Y al adjetivar dicha palabra ó dar valor sustantivo al  
adjetivo ideal, ¿puede llegarse nunca á un acuerdo, si  
antes no se precisa el valor de las voces?
Pero llega el fin de los debates, el presidente redacta  
todo un libro sobre la tesis que se ha venido discutien-  
do y nos ofrece sobre tan árida y oscura materia el ra-  
millete de frases ingeniosas, sentencias humorísticas y  
discreteos filosófico, más bello que puede concebirse.
Empieza anunciando al Ateneo que hasta el Sr. Cá-  
novas del Castillo puede equivocarse. ¡Qué síntesis tan fa- 
mosas! ¡Qué combinaciones de luces! ¡Qué donosísima  
manera de probar la realidad é importancia de su teoría  
del conocimiento en concepto ontológico, cosmológico y  
amotropológico, jurando la verdad de cuanto dice por las  
catorce vulgaridades de los siete sabios de Grecia, y es-  
perando que entre él y Cánovas ahuyentarán del Ateneo  
á esa turba de filósofos de temporada que se llaman  
Comte, Maleschot, Bernard, Buchner, Spencer y otros!
Si alguna ocasion pudiera presentarse para juzgar  
definitivamente las eminentes condiciones artísticas del  
Sr. Campoamor es, sin duda, la presente. Suprímase  
del discurso-resúmen lo que tiene de poético, las deli- 
ciosas y sorprendentes imágenes, los contrastes de ideas,  
la mofa volteriana que hace de los sabios y ¿qué resta?  
El pensamiento de un excéptico que se burla hasta del  
excepticismo. Varíese el asunto, sustitúyanse los nom- 
bres consignados en el párrafo anterior por otros ficti-  
tíos ó reales, y permítase al poeta discretear acerca de  
lo que dijeron ó él les atribuye. ¿Habrá disminuido por  
eso el mérito de su hermosa disertacion?
Campoamor quiso escribir un libro enojoso de filo- 
sofía y le ha resultado un bellísimo poema. Tanto mejor  
para la literatura española.
?
? ?
Otro discurso memorable, el leido por el Sr. Menen- 











 REVISTA IBÉRICA. 95

dez Pelayo con motivo de su ingreso en la Academia de  
la Historia, completa el cuadro de los verdaderos acon- 
tecimientos literarios de la quincena.
Hoy que las pasiones de secta y de partido turban  
con frecuencia el ánimo del escritor, privándole de la  
serenidad necesaria para un juicio irreprochable, no  
debe parecer extraña la diversidad de apreciaciones que  
circulan acerca de las extraordinarias dotes que como  
historiador, como crítico y como poeta posee el jóven  
catedrático. El que sin más interés que el interés cien- 
tífico ni más pasion que el amor á la belleza haya oído  
leer ó leido, su discurso acerca del arte en la Historia,  
juzgará fuera de toda cuestion el claro talento del ilus- 
tre autor de la Historia de los heterodoxos.
"Me elegisteis tal como soy, y no he de venir á com- 
prar aplausos ni á mitigar impopularidades," dice en  
el exordio y lo demuestra con franqueza y valor en todo  
su trabajo.
Es, sin duda, este discurso, la obra magna de Me- 
nendez Pelayo; marca una nueva fase en sus cualidades  
de crítico, nuevos recursos en su habilidad de estilista y  
la plenitud ¿te, una gloriosa madurez intelectual.
No hemos de seguirle paso á paso analizando su es- 
tudio del arte de escribir la historia á través de todos  
los tiempos; pero séanos licito trasmitir en comproba- 
cion de nuestros asertos, los párrafos con que termina  
tan magnífica excursion:
"La tésis y el epigrama enterraron la historia, y ve- 
nida la reaccion, comenzó á sentirse la sed de algo ori- 
ginal, característico y rudo, que nos trajera olor de flo-  
res agrestes y ruido de selvas primitivas. Y como la  
historia escrita al modo de Gibbon ó de Voltaire ha- 
blaba al ingenio, pero no á los ojos, y la historia escrita 
al modo antiguo no abarcaba mayor espacio que el que 
va desde la Acrópolis hasta el Pireo, ó el que se dilata  
desde el arco de Septimio hasta el anfiteatro Flavio, fué 
menester que una mitad entera de la historia humana  
saliese de entre escombros y cenizas, evocada por los  
conjuros del arte. Sacudieron su manto de polvo las  
abadías y las torres feudales; tornó á arder un monte  
de leña en la cocina del señor sajon, mal avenido con  
la servidumbre de su raza; volvió á correr la tierra  
el maniferro Goetz de Berlichingen, terror del obispo  
de Bamberg y esperanza de los aldeanos insurrectos;  
coronóse de lanzas y de alborotada muchedumbre de  
croatas, arcabuceros y frailes el campamento de Wa- 
llenstein; repitieron las gaitas de los higlanders escoce- 
ses la marcha de combate; resonó en los lagos de Suiza 
el juramento de los compañeros de Stauffacher; cayó el  
Innominado á los piés del cardenal Federico, y se alzó  
en el lazareto de Milan la bendita figura de Fra-Cris- 
toforo. Se dirá que fueron arte hibrido, arte de transi- 
cion, el drama y la novela históricos; pero ¡dichoso el  
arte que tal sangre vino á infundir en el cuerpo anémico  
de la historia!
Entonces nació la escuela pintoresca, la de los Ba- 
rante, la de los Thierry, que confiesa su abolengo en  
Quentin Durward y hasta en el carro Meroveo. Creció la  
avidez del pormenor característico, el amor de lo infi- 
nitamente pequeño, la indumentaria ahogando al pro-  
cer ó al villano entre armaduras, jaeces y muebles; y  
llegó dia en que las historias de la Edad media parecie- 
ron iluminaciones de libros de coro ó tablas bizantinas.


Otros buscaron luz por distinto camino, y vióse en  
Inglaterra renacer, por impulso del más grande de los  
historiadores modernos, la forma oratoria, tan explén- 
dida cono en los mejores dias de la antigüedad, y tan  
rica de pasion y de ardorosa elocuencia como en el yerno  
de Agrícola: historia parcialísima lo mismo que sus  
modelos, historia de faccion y de bandería; pero tan  
sincera, tan honrada y tan sabiamente parcial, que  
borra con lo que tiene de poema lo mucho que tiene de  
alegato. Obra varia y tan opulenta como la misma na- 
turaleza; poema de la libertad civil, de la industria y  
de la prosa; viril esfuerzo de un alma romana, para en-  
noblecer con majestad patricia el trabajo moderno y  
llevar de frente todas sus actividades, como si fuesen  
órganos de un mismo cuerpo, y no aislados mecanismos,  
cual los consideraba la filosofía del siglo XVIII. Al fin,  
en esa historia, que no es filosófica, ni religiosa, ni lite- 
raria, ni comercial, sino todo esto y mucho más, y no  
por fracciones atomísticas, sino todo á un tiempo y con  
la misma libertad y miramiento de la vida, el animal  
humano respiró entero."
Párrafos estos dignos de un Macaulay ó de un Taine,  
revelan que el espíritu de secta no estorba en Menendez  
Pelayo la sinceridad del crítico, ni la inmensa erudi-  
cion atesorada ahoga las facultades del artista, dicho  
sea de una vez, del verdadero poeta. En este discurso  
el estilo del nuevo académico ha perdido aquel exceso  
de facilidad que tanto enojaba á su entusiasta Valera,  
cambiándolo por esa serenidad clásica quo como el mis-  
mo Sr. Menendez Pelayo demostraba, no excluye, antes  
requiere la viril energía propia de un alma profunda- 
mente convencida de las ideas que defiende.
Joaquin Moreno.
----------------------
REVISTAS EXTRANJERAS.
----------
ÚLTIMOS NÚMEROS PUBLICADOS.
----
REVUE DES DEUX MONDES.

SUMARIO.--I. La primera campaña de Condé; por el du- 
que de Aumale.--II. El judío de Sofiewka; por M. V.  
Rouslane.--III. Un ensayo de síntesis paleoethnica;  
por el marqués G. de Laporta.--IV. Los modernos  
romanceros americanos; por M. T. Bentzon.--V. Chi- 
na y Touquin; por Edmundo Planchut.--VI. Poesía; 
por J. Normando.-- VII. Revista literaria; por 
F. Brunetiere.--VIII. La triple alianza; por G. Val- 
bert.--IX. Revista dramática.--X. Crónica de la  
quincena.--XI. Movimiento financiero de la quincena. 
XII. Boletin bibliográfico.

El artículo La triple alianza merece especial men- 
cion, más que por su mérito intrínseco, por ser la mate- 
ria tratada en él de actual importancia y porque las  
sentidas consideraciones que hace M. Valbert, son,  
aparte de cierta intencion política, la genuina expre- 
sion de los sentimientos de los hombres más sensatos de  
la vecina república, respecto á la difícil posicion inter- 
nacional que su país conserva.
Examina el autor las razones que Alemania, Italia  
y Austria han tenido para celebrar la triple alianza,  
que segun aquellas naciones, tiene por objeto conservar  
la paz europea, y despues de un concienzudo análisis 











96 REVISTA IBÉRICA. 

de hechos y de opiniones vertidas por los estadistas y  
los periódicos de aquellos países, saca en conclusion que  
el objeto principal de esa alianza ha sido aislar á Fran- 
cia, impidiéndole toda relacion amistosa con los demás  
pueblos, como dejaba entrever con su habitual rudeza  
el órgano del canciller aleman. Este, dice, respeta todos  
nuestros derechos ménos el de procurarnos amigos.
Estudiando las causas de semejante conducta por  
parte de Austria é Italia, hállalas el articulista primero  
en la política de Bismarck, el cual, por tortuosos pero  
seguros caminos, tiende de un lado á aislar á Francia, y  
de otro á que Rusia sea una nacion asiática, y en su  
lugar sea el Austria la nacion oriental. Despues, y  
principalmente, encuentra las razones del aislamiento  
en que su patria se halla en la desdichada política inter- 
nacional que ha seguido, ofendiendo á Italia al echarle  
al rostro antiguos servicios y sobre todo agotando sus  
fuerzas en esas luchas interiores, mediante las cuales se  
cuentan tantos ministerios como meses. Por eso, añade,  
se precaven aquellas naciones para el caso de un cambio  
en las instituciones; porque imaginan que consiste en  
las actuales nuestra debilidad internacional.
El autor, no muy consecuente en sus ideas, cuando  
ha lamentado la escasez de relaciones amistosas, al ocu- 
parse do Inglaterra, única que pudiera congregarse con  
Francia en caso de una conflagracion, llega á declarar,  
refiriéndose á ella, que es duro sujetarse á un régimen 
impuesto por los más grandes ambiciosos del mundo.

BIBLIOTECA UNIVERSAL Y REVISTA SUIZA.

SUMARIO.--I. Quince dias en Italia; por M. Marc-Mon- 
nier.--II. La hechicera; por M. José Noël.--III. Ho-  
racio-Benedict de Sausure y su filosofía; por E. Navi- 
lle.--IV. Los ferro-carriles eléctricos; por M. Gustavo 
Van Muyden.--V. Los poetas ingleses; por Leon Que- 
mel.--VI. La Exposicion internacional suiza en Zu- 
rich; por Ed. Tallichet.--VII. Variedades.--VIII,  
IX, X y XI. Crónica parisiense, alemana, inglesa y  
política.--XII Boletin literario y bibliográfico.

Es interesantísima y curiosa la materia tratada en  
el cuarto artículo mencionado en el sumario; pero toda- 
vía es más notable el trabajo por la forma sencilla, á  
un tiempo que profunda, con que se expone, que por la  
materia misma. M. Gustavo Van Muyden hace primero  
una sucinta y completa narracion de la manera como  
se ha ido perfeccionando desde 1879 el maravilloso in- 
vento de M. Siemens. Comenzó éste por una especie de  
juguete que presentó el mencionado año en la exposi- 
cion de Berlin; despues en Italia, en Francia y en di- 
versos puntos de Alemania se ha perfeccionado el apa- 
rato y se ha extendido su aplicacion, no tanto en verdad  
como debiera.
Tal como hoy se encuentra es un aparato electro- 
motor, sin el inconveniente de los imanes fijos. Se apli- 
ca al movimiento de los vagones y la electricidad pro- 
ducida por rotacion, se trasmite por los rails ó, como en  
algunos puntos se hace, mediante una especie de cable.
El articulista explica admirablemente tanto el me- 
canismo como la manera de funcionar, sacando del  
exámen de uno y otra conclusiones prácticas de inmen-  
sa importancia. Entre ellas se encuentran la de que el  
sistema Siemens puede sustituir á las máquinas de va- 
por y á la fuerza animal con ventaja siempre en los  
tranvías, porque siendo relativamente cortas las dis- 
tancias no es difícil la produccion y trasmision de la 


electricidad, evitando al mismo tiempo dos inco  
nientes de las máquinas de vapor dentro de las pobla-  
ciones, cuales son las chispas y el humo. Tiene además  
la electricidad sobre los motores por aire comprimido,  
únicos que evitan aquel inconveniente, la ventaja de  
ser ménos costosa.
Por lo que atañe á las grandes vías, tambien sostie-  
ne que en la mayor parte de los casos, sobre todo si  
próximos á ellas existen motores hidráulicos, es prefe-  
rible la electricidad al vapor; pues por el pronto oca-  
siona un ahorro en el trabajo de arrastre al prescindir  
de las máquinas, carbon, agua y demás pesos que gas-  
tan un esfuerzo muerto que el sistema Siemens hace  
innecesario.
Muchas más consideraciones hace el autor, que no  
es posible apuntar aquí, pero dignas de conocerse unas  
por su importancia práctica y otras por lo curiosas.

REVUE BRITANIQUE.

SUMARIO.--I. Simon de Montfort; por H. Reynald.-- 
II. Progreso y miseria; por O. S.--III. Un año de  
amor, poesía; por Pablo Collin.--IV. La Pródiga, 
de P. A. de Alarcon; por Arsenio Arüso.--V. El de- 
magogo, poesía; por M. Mazuyer.--VI. Los grandes  
servicios marítimos de la Francia; por Mortimer 
D'Ocague --VII. El presupuesto de la Francia 
(1869-1884); por A. Edmond-Blanc.--VIII. El sufra- 
gio universal, poesía; por M. Mazuyer.--IX. Mister 
Gladstone en el colegio; por A. V.--X. Daisy Miller; 
por E. James.--XI. Marcha fúnebre, poesía; por 
Andrés Lemoyne.--XII. Consecuencias financieras y  
económicas de los convenios de 1859; por O. N.-- 
XIII. Correspondencias, crónica y boletin bibliográfico.
No sólo por su oportunidad, sino por el mérito in- 
trínseco que revela, merece examinarse detenidamente  
el segundo artículo, cuyo título es el mismo de un libro  
famoso, cuyas conclusiones y exagerados aforismos re- 
bate el autor de este trabajo. M. George, escritor ilumi- 
nado de los Estados-Unidos, publicó no hace mucho  
una obra de carácter eminentemente socialista, que  
ha producido gran resonancia en Inglaterra y especial- 
mente en Irlanda. Inspirado el economista americano  
en las soñadas aspiraciones de Clootz-Owen y Moro,  
pretende, con un optimismo extraordinario, haber ha- 
llado remedio á la miseria, señalando las causas de ella. 
El articulista combate con fundadísimas razones los  
cinco aforismos, base de todas las otras conclusiones de  
M. George, y que son los siguientes:
1.° Conforme acrece la produccion de la riqueza,  
disminuye la parte correspondiente á la clase obrera.
2.° Esta crea sus propios salarios segun los recibe,  
siendo completamente falsa la doctrina corriente de que  
los salarios salen del capital.
3.° La poblacion no aumenta más deprisa que los  
medios de subsistencia.
4.° La miseria se produce en realidad á causa de la  
detentacion individual del suelo.
5.° La miseria seria aniquilada mediante la confis  
cacion del suelo por el Estado.
Tales son los absurdos principios sustentados por  
M. George, con gran aparato lógico y sobra de imagi-  
nacion, principios que en el notable artículo mencio- 
nado se rebaten con argumentos positivos y copia de- 
interesantes datos.
----------------------------------------
Madrid 1883.--J. Lopez, impresor, Caños, 1 triplicado.